人のモチベーションにはさまざまな理論がありますが、代表的なものに「マズローの欲求階層理論（Needs Hierarchy Theory）」があります。この理論では、人の欲求を階層的に整理しました。
マズローの理論では、欲求は5つの階層に分類されます。一番下の階層から順に、生理的欲求（食事や睡眠などの基本的な欲求）、安全欲求（身体的・経済的な安全を求める欲求）、社交的欲求（友情や所属を求める欲求）、自尊欲求（自己評価や他者からの認められたい欲求）、自己実現欲求（個々の能力を最大限に活かしたい欲求）です。
この理論では、欲求が下位の階層から順に満たされると、より上位の階層へと移行していくと考えられています。例えば、生理的欲求が満たされたら、安全欲求が重要になり、安全欲求が満たされると社交欲求が重要になるといった具体的な順序が示されています。
モチベーションの理解には個人差や文化の影響も考慮しなければなりませんが、マズローの欲求階層理論は人々の欲求の優先順位や関係性を考える上で有用な枠組みとなっています。