”重いアトピー性皮膚炎だから、ステロイドが必要ということ”
 
 誰でも、自分の病気の経験を広く公開する時代である。医師が治療をしたがために、かえって病気が悪化した経験をした人は、熱意を持って、自分の受けた治療内容の問題点を、アピールする。
同じ過ちをしないようにと、同じ病気を持つ仲間たちに知らせたいとの思いであろう。
 
そうしたターゲットになりやすいのが、アトピー性皮膚炎のステロイド療法だ。
あいかわらず、ステロイド療法の恐さをアピールするネット記事があふれてもいる。
ステロイド離脱で大変な思いをした。ステロイド治療でかえって悪くなった。
アトピー性皮膚炎の悪化を、ステロイドに起因させ、ステロイド治療が、諸悪の根源と結論する。
しかし、ここに抜けているのは、病気の重症度である。
 
ステロイドは、元々、アトピー性皮膚炎を治すものではないし、薬で抑え込んで、その間に、皮膚の回復力に期待するものだ。その回復力に個人差があるので、ステロイド使用後の経過が、人それぞれの結果となるのである。
 
ステロイドバッシングのネットの記事の発信先や目的は、さまざまである。
民間薬を勧める宣伝であったり、サプリなどの広告なども混じって、混沌としている。
 
従来の標準的治療を否定して、独自の治療を展開する医師もいる。医師の中には、脱ステロイドを売りにして、脱ステロイドの専門医を名乗る人もいる。
都内で、脱ステロイドで有名だという医師にかかったことがあるという女性の話を聞くと、彼女曰く、「何もしないという治療方針である」と表現していた。 患者さんのこの言い方は、的を得ていて、興味深いことと感じた。
 
医師は、自らの元に通ってくる人だけを相手に、商売をしている。駄目だと思った患者さんはもう来ない。
 
脱ステロイドの治療をしようとすれば、日本で使用可能な保湿剤を、くみあわせているだけだ。それでも、軽快していく人はいる。その人自身の回復力があるからである。
 
しかし、成人では、脱ステロイドで命取りになることは少ないが、乳児の重症のタイプでは、体中の蛋白が漏出して生命の危機となることがある。同じアトピー性皮膚炎と考えない方が良い。
 
皮膚は炎症を起こすことによって、回復に向かう。軽いアトピー性皮膚炎の人は、ステロイドを使わなくてもやっていけるし、固い意思をもってかゆみを我慢すれば、皮膚は機能を取り戻す。
 
正常な皮膚は、いろいろな刺激のイベントが起きても調整ができ、炎症を起こさずして、回復できる。一方、アトピー性皮膚炎は、いろいろなイベントが起きると、それに対処するたびに炎症を起こす。そのイベントが何であるのか、ひとつひとつ、みつけることができない。
 
ストレスによって、皮膚の敏感性がましているかもしれないし、カビが増えたり、菌が増えているかもしれないし、原因は一つではない事が多い。アトピー性皮膚炎のある人は、皮膚の回復を速やかに進めることができない人である。体の内側からの修復の欠陥による病気、(体質と言ってしまえば早いが・・・)である。だから、メンタルに問題があると、回復力に影響が出る。
 
元々、皮膚は何か異物が付いた時には、反応するようになっている。かゆみは、皮膚から脳へのメッセージととらえることができる。
 
皮膚曰く「何か、上に付いたから、早く取ってくれ!」と、脳に命令するのであろう。
特に、微妙な刺激の時には、特にかゆみを誘発する。水が少しついたりしても、皮膚はかゆくなるが、この理由は、哺乳類は、水が危険と判断するので、少しでも付いた時には、かゆみで警告するのではないかと思う。髪の毛のような微妙な刺激も、かゆみを誘発するようだ。
しかし、熱や痛みのような強い刺激の場合は、かゆみにはならない。
 
首のアトピーがあると、隠すために髪の毛をたらすが、これがまた、かゆみを誘発してしまう。
 
かゆみを我慢するのは難しいが、生き物は、皮膚のかゆみを脳に伝えれば(皮膚に対して)感じてくれてありがとうとなる 手を使って掻いて、血流を増す仕組みになっている。哺乳動物は、皆、掻くという行動をとる事を考えると、生命維持に必須のしくみであろう。
 
病気を持つ人からのメッセージは、強力である。病気がある人は、必死で考えている。するどい人であれば、自らの経験を根拠に、示唆に富む情報を出せる。
 
 
重くないなら、保湿剤で行けると言っている。このブログでは、患者本人が、ステロイドの使い時や量を決めるに、ふさわしい立場にいると言っている。患者は、自らの皮膚の一番の観察者であるからだ。
  
この男性は、保湿剤の成分をいろいろ解説している。彼は、保湿剤に大きな期待をしているのだ。
 
このブログの書き手の彼は、重症で、ステロイドを使わざるをえないのだと言っている。彼がステロイドを使う理由は、「僕は重いから」と、答えが単純だ。
 
彼は、ステロイドを減らす時の経過を良く把握することを勧めている。ステロイドが必要な状況か、そうでないかは、病気の重症度が決めると言っている。
 
ステロイド治療で難治化するのではなく、難治だから、ステロイドが減らせないと、解説している。
 
実際の治療現場では、患者さんが、治してくれと嘆願するので、医師は、強力ステロイドを使いがちになるのだと言う。特に、話をあまりしたがらない医師は、そうした傾向にあると言う。
 
彼は、ブログの中で、医師に対して多くを期待してない。それでは、不信感なのかというと、そうでもない。彼は、自分で治療を考えることを勧めているのである。
 
どの程度のかゆみなら、我慢できるのか、決めるのは本人である。ステロイドを使っている人であれば、使えば軽快し、止めれば悪化することは知っているが、その経験を積み重ねて、その人自身で決められると言っている。
 
このブロガーは、ステロイド以外の代表薬であるプロトピックを経験しているが、自分には向かないのだと言う。そして、今後の皮膚の条件によっては、効果が期待できるかもしれないとも言っている。つまり、薬に対するその反応性は、一律では無いことを経験しているのだ。
 
アトピー性皮膚炎の悪化時には、ステロイドで抑え込む。但し、今の治療現場での問題点は、どう減らしていくかの過程で、医師と患者さんの間の話し合いが十分でない事が多い。
 
こうした医療現場で作られる医療不信の時代には、患者自身が、治療経験に基づいて、薬の必要性と、その限界を語ってくれるブログは有用だ。医師と患者が、お互いの気持ちを理解するのに役だっている。