福岡について、その土地のなまりのある言葉を耳に受けながら、
いつもとは違うのんびりした空気に包まれて、
何とも言えない解放感を感じました。
ホテルのごく狭い部屋に入り、荷物を置いてコンビニへ行き、おにぎりと福岡の案内がある雑誌を購入。
「どこに行ってみようかなぁ？」
雑誌をぱらぱらとめくりながら、頭に浮かぶのは、
前日パソコンでちらりと見かけた、「宗像大社」と「観世音寺」の文字。
雑誌には載っていないなぁ・・・・
載っていない。
でも、私が行きたいのはそこなのに・・・・！
・・・マイナーな場所のかな？
ここに来てようやく、「行きたい！」という原動力が湧いてきて、携帯電話（←”スマホ”ではない（＾＾；））
でどうにか行く方法を調べ、宗像大社へ行ってみることにしました。
Iくんは仕事があると言っていたので、夕方までに博多に戻ればいいや（＾＾）
久々の一人旅です。
外は曇り空から、だんだんとかんかん照りになってきました。
博多から「東郷」という最寄駅まで電車で５０分ほど。
それから宗像大社経由・神湊波止場行きバスに乗り約２０分
（詳しくは、こちら＞＞http://www.munakata-taisha.or.jp/html/access.htm l）
駅に着いてみてわかったのが、このバスが・・・・１時間に１本。
バス停に行くと、地元のおばあちゃん二人が、
「あらぁ～～、バスは今、行ったばかりよ～。次は３０分くらいかかるんじゃない？」
ニコニコ教えてくれます。
時刻表を見ると、どうも１０分前にバスが行ったばかりで、次は５０分後です。（微妙に情報が違う・・・（笑））
「えぇ～～！じゃぁ、タクシーに乗っちゃおうかな（＾＾；）」
タクシー乗り場にちらりと目をやりながら話すと、
おばあちゃんは、
「あらぁ～、おやめなさいよ。不思議なものでね、３０分なんて、
ここにこうやって座って、話してればあっという間にすぎるわよ～。
タクシーに乗ったら、３０００円くらい、取られちゃうわよぉ～～。
まぁ、ま。ここにお座りなさいよぉ～（＾＾）」
う・・・う～ん・・・今日一日のんびりしてたら、それもありかもしれないけどなぁ・・・
でもなぁ、I君を待たせることになっちゃうかもしれないし（＾＾；）
そこへ、またバスに乗り遅れたおばあちゃんたち２人がやってきました。
皆でしばらくバスが１時間に一本しかない不便さの愚痴話で盛り上がっていたのですが、
「私、やっぱり、タクシーで行きます（＾＾；）！」と、その場を去ることにしました。
同じ方向で乗っていきたい人がいるか声をかけると、
後に来た２人が同乗することになりました。
結局、そのお二人にタクシーの中で、宗像大社についていろいろと聞く事が出来ました。
小さい頃から神社を遊び場にしていたおばあちゃんならではのエピソードも面白かった・・・。
そして、どうも奥にある「高宮」という祭場が素晴らしいらしいことがわかりました。
いろいろと知識を得て、タクシーを降りました。（タクシー代は３０００円ではなく、１５８０円でした☆）
・・・・神社のご紹介の前に、エピソードが長くなってしまいました。
やはり、私にとっては、旅の思い出は、
その時の「人の出会い」というのが大きなポイントを占めているみたいです（＾＾）
地元の事は、地元の人に聞くのが一番ですしね（＾＾）
さて・・・・・。ようやく宗像大社に着きました。
良く調べもせずに、なんとなく名前の雰囲気で宗像大社を選んでいましたが、
どうも、、素晴らしく素敵な神社っぽい。
こういう、昔からの自然に囲まれた神社って、たまらなく好きなのです。
ワクワク♪
着いてみると、さすが、３女神がご祭神さまだけあり、
女性らしくも凛とした、爽やかな神社という印象を受けました。
看板を読んでビックリ。
ここは、日本各地に七千余ある宗像神社、厳島神社、および宗像三女神を祀る神社の総本社であり、
全国の弁天様の総本宮と言えるそうです。裏伊勢と称されている、とのこと。
有名な神社だったのですね？
もうセミが鳴いていました。
横から見た本殿。
奥にあるご神木が好きで、この周りをうろうろしていました。
奥の「高宮祭場」へ向かって、気持ちよい森の中をのんびり１０分ほど登っていきます。
途中もとっても気持ちよい雰囲気。
爽やかな風が吹き抜け、木々が揺れていました（＾＾）
癒される～！
たどり着いたのが、
宗像大神ご降臨の地と伝えられる「高宮祭場」。
地元のおばあちゃんも、お勧めの場所です。
ここは、ちょっと感動でした。
それから、まだ境内をうろうろして、帰りは一時間に一本のバスを逃さずに乗って帰りました。
帰りのバスは、私一人の貸切状態で、昔横浜に住んでいたのだというバスの運転手さんと
いろいろ世間話をしながら、楽しい気持ちで駅に着きました。
地元の人に愛されなたら、昔ながらの自然の中に、静かにたたずむ神社、いいな、と思いました。
あ・・でも、駐車場がすごく大きくて、観光バスなどが停まるスペースもあったので、
ハイシーズンは、すごく人が多いのかもしれません。
福岡に行ったら、また是非訪れたい場所となりました。
是非、皆さんも機会があったら、行ってみてくださいね（＾＾）
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