では、本当の原因は？
実は私の太閤記にまつわる解析はここから始まった。
私の時代小説作品としての第二作は『関ヶ原決戦』であるが、執筆するとき参考にした松本清張著『私説日本合戦譚』中に次の一節がある。
《秀吉は小牧長久手合戦までが取柄で、関白になってからは愚物に転落した。こんな人間は、東面の敵がみんな無くなって、ただひとり、最高位にのこってしまえば一種の虚脱状態になる。小牧長久手までは、とにかく彼の攻撃すべき標的があった。そこに秀吉の人生目的があり、実力以上の力が発揮された。だが、その目的をうしない、張りあいがなくなってくると、頭脳がおとろえる。バカバカしい贅沢のなかに据えられ、追従ばかり聞かされていると、どんな天才でも鈍化しよう》
清張だからこそ秀長の生前・死後という分水嶺的な分かれ目にアンテナが働いたのだろう。こうした疑問を感知する能力を疑問感受性と呼ぶことにしよう。しかし、さすがの清張も『太閤記』がまさか秀吉と秀長の二人芝居だとはお気づきにならなかった。
「小牧長久手までは、とにかく彼の攻撃すべき標的があった。そこに秀吉の人生目的があり、実力以上の力が発揮された」
小牧長久手までは秀長が『太閤記』の主人公なのである。小牧長久手までという、この着眼点がすごい。秀長の他界を分水嶺とすると少し時間的なズレが問題になるのであるが、まさか実力以上の力の発揮が秀長の仕業とは、さすがの清張さんでも気づくには至らなかったのだろう。
では、文豪のアンテナが働いたのはなぜだろうか。
一人になってからの秀吉との比較から出た疑問と理解すればよい。こうした判断基準をパターン物差しと呼ぶ。換言するならば松本清張の「小牧長久手まで」という認識こそ『太閤記』解析の決定的な着眼点なのである。どういうことかというと、小牧長久手の合戦は実に奇妙で特殊な事情を抱えたいくさだったからである。
しかし、小牧長久手の合戦をよく知るためにも、時系列目盛りを本能寺の変の直前に戻し時計の針をとめて、もう一度、異なる材料を並べて解析をやり直す必要がある。
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