齢44歳にして乗込んだロンドン。何ら知識なくこの地で、人生のリセット
ボタン押し、深い考えも無く幸せ気分で来たロンドンであった。
ロンドン・ヒースロー空港に迎えに来てくれた妻。早速、タクシーに乗り
妻のフラットに向かう。一時間以上車中に居た。
その間、タクシーの運ちゃんが話す事ときたら、
「私は二度目の妻がロシア人だった。暫らくして離婚した...」
「バッカムステッドには美しい運河がある。そこには白鳥を始め、多くの
水鳥が生息している。彼等は英国女王の所有物になるから、食べたら
駄目だよ」
イギリス人の嫌味・皮肉は知っていたが、このタクシーの運ちゃんも
ここ、これに極まれりであった。
イギリス人は「ジョークが上手い」「ユーモアのセンスがある」とか
言われるが、あるユダヤ人アーティストは、
「皮肉を言うのは簡単だし、あの程度でユーモアと言えるものなのか！」
と非難しているのを新聞で読んだことがある。確かに皮肉は馬鹿でも
言えるだろう。
もう２００８年４月の事なので記憶は薄れてしまった。
ここで絞るテーマはスーパーマーケットにしよう。
妻のビジネス・スクールのあるバッカムステッドはロンドン・ユーストン駅
から４０分程の郊外で、お金持ちが多く住む街である。
その街のハイストリートに賃貸を妻は８００ポンドで借りていた。
日本円にして、当時の換算レートにすると１８～２０万円になる。
ある意味、いくらモスクワ在住が長いと雖も正しく散財する田舎者の
経済価値観としか思えなかった。
話は逸れてしまった。私は初めて海外生活をするバッカムステッドの
買物事情、スーパーマーケットの話をしなければならない。
日本で言うところのスーパーマーケットとは、
『ヨークベニマル』『SEIYU』『イトーヨーカドー』『イーオン』になるのか？
必ずとは合致しないが、イギリスでは、と言うよりバッカムステッドでは、
『Waitrose』『Marks & Spencer』『TESCO』であった。
以下に続く写真は、ウェイトローズ（Waitrose） のものである。
ヨーロッパのチーズの食文化は優れている。安く美味しいチーズが
手に入る。日本は関税のせいで、2.5倍～ 3倍の値段を支払う。
因みに、２００円以下で買えるカマンベールチーズは日本で５００円する
英国人は牛乳を買う時、２００mgや５００mｇ などとせこい分量で買求め
ません。２リットル以上で購入します。
私の購入した商品。イギリスのスーパーは、ベルトコンベア式です。
ロシアでも同じでした。そうして、レジの女性は椅子に座って居ます。
日本は従業員に根性を強いているのか、合理性よりも精神性を
重視します。
支払後は、自分で袋詰めします。
ここは、Waitrose のバッカムステッド店。レジの若い女性にしても、
「こんにちは♪（日本語）」 と声を掛けてくれます。
これが、私のイギリス、スーパーマーケットでの買物体験だったのです。