出版社に勤める30代後半の女性とお茶を飲みながら、26歳の女性バックパッカーの話を聞き感銘を受けました。
その女性は、バック1つをかついでアフリカのマラウィ、モザンビークを経てエチオピアのHIV感染者施設をまわってきたそうです。
何の気負いもなく施設で手伝う事で自分の存在価値を見いだしたので、またお金を少し貯めてから再度アフリカに渡りたいとの話でした。
私の友人は彼女のブログをまとめて何とか1冊の本にしたいと張り切っておりました。
そんな話をしていて急に60年前、敗戦直後の日本に若いアメリカ人がバック1つを持って日本中を旅している記事を新聞で見たのを思い出しました。
やはり、若い青年もその日の食事に苦労しながら施設を訪問していました。
新聞記事によると、そのアメリカ人青年はカーネギー財閥の息子という事でした。
子供心に私はアメリカの底力を見た様な気持ちになりました。
今72歳にして、26歳の日本のバックパッカーに尊敬のまなざしを向けています。