続きです。
定年後、朝から晩まで、趣味の庭仕事、
昼休憩には、録画済みの美術・クラシック音楽番組を鑑賞し、
夜は、書斎で、読書や英語の勉強、
たまに、義母と二人で旅行へ。
大会社の元重役で、超・亭主関白
脳梗塞で倒れた時は、まだ70歳だった。
麻痺が残った義父を、一人にすることは出来なくなった。
24時間、義母が一緒だった。
発語は聞き取りづらいところがあったのに、
義母の名前を呼ぶ「○○子～」だけは、ハッキリしていた。
年に数回、義母だって、お友達とランチぐらい行きたい。
その留守番が、嫁の唯一の手伝いだったかも。
義父が、「○○子は、どこに行ったんだ」
「○○子は何をやってるんだ」「○○子はいつ帰ってくるんだ」
と、数分おきに聞いてくるので、それ答えるだけの、留守番。
義母は、懸命に介護してきたと思う。
義父が倒れる前から、義母は言っていた。
「お父さんより先に倒れるわけには、いかないわ。
こんな面倒な人の世話を、誰かに押し付けるなんて、迷惑かけられない」
共依存、という言葉を知って、まさに義父母のことだと思った。
3年たって、やっとデイケアに通い始める。
義母の方が、行かせるのに抵抗し、一筋縄ではいかなかった。
義父は、最初は、物事は理解できていたが、
徐々に、脳血管性認知症が進行してきた。
今は、何をどこまで、理解できているのでしょう。
現在、要介護２。デイケアを週3回。
リハパンを履いていますが、トイレ、風呂、食事と、自分で行っています。
それでも、不穏もなく、ルーティンを守った日々の暮らし。
倒れてから、10年。この暮らしが出来ているのは、優秀です。
義母は、話が通じないことに、声を荒げています。
わからないんだから、そんなこと言っても無理だって…
それがわからない、義母。
老々介護は、どこまで続けられるだろう。
義父にとっても、家族にとっても、
この暮らしが一日でも長く、続くことを願っています。