［こどもの睡眠時無呼吸症候群 学力に影響、早めに治療を］
（産経新聞 2009年４月22日）
夜間によく眠れないため、昼間に強い眠気が生じるなど日常生活を脅かす
睡眠時無呼吸症候群（SAS）。
最近、この病気が子どもにもみられるようになり、学力低下などの悪影響を
及ぼすことが指摘されている。
子どものSASに詳しい千葉県立保健医療大学健康科学部教授で耳鼻咽喉科医の
工藤典代さんは、啓発冊子を作成するなどして、適切な治療を受けるよう
呼びかけている。
（柳原一哉）
工藤教授が病院勤務医だったころ、睡眠中に呼吸ができず、脈まで止まって
しまった子どもが救急で病院に運び込まれてきた。
「原因を探るとSASだった。場合によっては、命にもかかわるので決して
侮らないでほしい」と警告する。
SASは、「成人の場合、睡眠中に呼吸が10秒以上停止する『無呼吸』が
１時間に５回以上繰り返される病気」などと定義される。
主な症状は、
・いびき
・熟睡できない
・昼間の強い眠気
・集中力の欠如
などで、死に直結するものではないが、生活の質（QOL）が低下する。
子どもは成長段階によって体格や呼吸数が異なるため、一律の基準は設け
られていない。
ただ、工藤教授は「睡眠中に５～６秒程度の呼吸停止があれば、『無呼吸』に
該当すると専門医の間では考えられている」と説明する。
子どものSASが疑われるケースは、いびきのほか、横向きで顎を上げて口を
開けて寝ていたり、無意識のうちに座位になって寝ていたりと、「気道を確保
しようと無理な姿勢で寝ている場合が典型的だ」と、工藤教授は話す。
工藤教授らが行った、全国21小学校への調査によると、睡眠中にいびきを
かくため、SASの疑いが強いグループは、いびきをかかないグループに比べ、
約1.6倍も「学習意欲の低下」「落ち着きがない」といったデータが出た。
工藤教授は「睡眠が不足すると、日中にいらいらして落ち着きがなかったり、
乱暴をしたりする。また、授業中の集中力が低下するなどして、学力にも
悪影響を及ぼす。さらに、睡眠中に出る成長ホルモンの分泌が低下し、体の
発達にも悪影響がある」と指摘する。
子どものSASは原因の大半が、口蓋垂（のどちんこ）の裏側にある咽頭扁桃や
扁桃腺の肥大だ。
睡眠中に、これらの部分が気道を狭めたり塞いだりし、無呼吸状態になり
やすいという。
このため、肥大部分の切除手術などを行って治療する。
「咽頭扁桃の肥大などは成長過程で出てくることがあり、予防は不可能」と
工藤教授。
「SASの兆候が見られたら、早めに医療機関にかかり、必要があれば手術
などの治療を受けてほしい」と話す。
成人の場合と同様、肥満も気道が狭くなりやすいため、食事などの生活習慣を
見直すようにしたい。
財団法人日本学校保健会は今年２月、工藤教授が委員長を務めるSAS調査研究
委員会を中心として、SASの知識を普及させるための小冊子「睡眠時無呼吸
症候群について」を４万部作成、小学校などに配布し、利用を呼びかけて
いる。
＜小児の睡眠時無呼吸症候群の兆候＞
・呼吸が５～６秒止まる
・ひどいいびきをかく
・壁にもたれて座って眠る
・あごをあげて横になって眠る
・せき込む
・何度も目を覚ます
・昼間いらいらして落ち着かない
＊工藤典代教授の話を基に作成
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090422-00000080-san-soci
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