先週、市議選の期日前投票へ行き、投票済証をもらった。
以前はただの白い紙に印字されてただけだったのが、なんか派手になっていた。
昭島市だから、アッキー(昭)とアイラン(島)はまだわかるとして、ちかっぱーってなんだよ。誰だよ。参政権持ってるっぽいし。
と思ったけどすぐ忘れかけてたら、友人が調べてくれていた。
昭島市は地下水が売りだから、元々は市の水道部のキャラクターらしい。
そんな下積み時代を経て、2019年に市の公式キャラクターに昇格していたことも判明。
そういえば駅周辺でカッパのようなものを見たことあるかも！と思って確認したら、居た。
ペットボトルを潰して回収する機械らしいのだけど、しょっちゅう目にしてるのに全然関心を持っていなかった。
こんなに違和感あるのに、印象に残らないなんて。
友人にこの実写版ちかっぱーの報告をしたところ、
大きな活躍の舞台がペットボトル潰し器って、ちかっぱーも騙されたと思ってるんじゃ？という疑念が浮上。
昇格した記事の写真のちかっぱーが嬉しそうに見えるのも切ないと、同情的に。
投票済証のセンターは勝ち取ったものの、投票済証自体、もらう人が少なそう。
だんだんちかっぱーが不憫になり、いつの間にか心底応援したい気持ちになっていた。