「皆さんの周りに、鬼、いますか？」 おーっと、いきなり変なことから書き出しちゃったよ。あぶねー！ はい。今、10月だし、節分でもないので、鬼なんてちょっと思いつきもしない存在ですよね！
（鬼みたくなっちゃったBassのツクヨミ）
でもいろいろ思いめぐらせてみれば、鬼って昔ばなしっていうか、そういうやつに結構出てくるよなぁ、という感じですかね。思いつくままに挙げてみると、まずは「桃太郎」！ もうこれはズバリ、鬼退治の物語！！ あと、「金太郎」が鬼退治の話だって知ってました？ クマと相撲を取るのはその前のエピソードであって、最後には立派な若侍となって、大江山の鬼を退治しますよ！ ほかに鬼が出てくる話といえば、「こぶとりじいさん」！ 「一寸法師」もそうだ！！ こう挙げてみると、日本を代表する昔話の多くが、鬼が登場するやつなんだよね。
これってどういうこと？ なんでこんなに鬼が出てくるんだろう？って考えたこと、あります？ で、節分って行事でしょ？ 最近じゃ、すっかり「恵方巻」を食べる行事になっちゃってるみたいだけど、もともとは、豆まきして「鬼やらい＝鬼を追っ払うこと」をやる行事だよ！！ よくお父さんが鬼のお面かぶって、鬼役をやってなかった？ そういうのも、今じゃサンタとか、ハロウィンの仮装にとられちゃってさ．．．。
鬼役！？ それをさ、本格的にやっちゃっている東北地方の行事って、あったじゃん！！ そう、「なまはげ」！！ 秋田県の！ 最近、全国の似たような行事と、まとめて「無形の世界遺産」みたいなのに決定したよね！？ あの「なまはげ」って完全に赤鬼、青鬼じゃん！ で、ね、鬼って人肉を食うんだってさ！！ しかも子供とか若い女性の生肉を好んで！ あの「なまはげ」、包丁と桶を持ってない？ あれさ、人の家に押しかけて「悪い子はいねぇか」と、子供とか捕まえて、包丁で切り刻んで、桶に入れるんだよね！？ そういう鬼の正体をリアルに再現しているのが、あの「なまはげ」の行事じゃん！？ つまりさ、秋田の人たちにとっては、鬼はすごくリアルな存在なんだよ、きっと！ だからこそ、たくさんの昔話に登場してくるんじゃないの？
で、ここに貴重なエピソードがあるんだ。日本でいうと鎌倉時代くらいのイギリスで、ある日、地下に通ずる穴から、二人の「緑色」の子供が見つかったんだって。村人たちは大事に育てようとしたけど、そのうち一人はすぐ死んじゃって、でも残りの一人は無事成長したんだけど、日々、太陽光線を浴びているうちに皮膚の色から緑色が抜けて、ほかの人間と同じ肌の色になっちゃったんだってさ！
つまり、だよ。我々の周りにも、地上生活をしているうちに赤とか緑（あお）の色が抜け落ちちゃった「鬼」が、何気なく生活しているってことがありうるんだよ。ひぇー！
＜つづく＞