全米オープン第１０日（３日、ニューヨーク）ケイの快挙に列島が震えた！！ 男子単準々決勝で、第１０シード（世界ランキング１１位）の錦織圭（２４）＝日清食品＝が、第３シード（同４位）で全豪覇者のスタニスラス・ワウリンカ（２９）＝スイス＝を撃破。日本男子として１９１８年の熊谷一弥以来、９６年ぶりに準決勝に進んだ。四大大会の単４強入りは６８年のオープン化（プロ解禁）以降で日本男子初。男女を通じて日本選手初の決勝進出をかけ、６日（日本時間７日）の準決勝で第１シード（同１位）のノバク・ジョコビッチ（２７）＝セルビア＝に挑む。
もう、誰にも止められない。全豪王者ワウリンカがフォアをネットにひっかけ、フルセットの激闘に終止符が打たれた。４時間１９分の４回戦に続き、４時間１５分の大熱戦。観客からの拍手を浴びた錦織は、ニューヨークの夕空を見上げ、大きく息をついた。
「疲れていて、喜ぶ元気もなかった。まだ４強の実感はわかないが、四大大会で（世界ランキングの）トップ１０を２人破ったのは評価できる。今は言葉が出てこない。大好きなグランドスラム（四大大会）でいい思い出ができた」
自身初の四大大会での準決勝進出。そして、日本男子として９６年ぶりの全米４強。一世紀近く閉ざされていた、扉をこじあけた。
大躍進の裏に名参謀ありだ。今季からコーチとして元全仏王者マイケル・チャン氏（４２）を招いた。中国系米国人の同氏の身長は１メートル７５。錦織と変わらない体形でありながら、全仏最年少の１７歳３カ月で四大大会を制覇。その経験を踏まえた指導が生きた。サーブのトスの位置や、フォアで狙うコースなども細かくたたき込まれた。肉体強化も実り、プレーが攻撃的になった。
初めて８強に入った２年前の全豪オープン後、けがに泣いた。だが、今回は右足親指のけがから１カ月ぶりの復帰でも、ひと味違った。
世界が注目する舞台での宣伝効果は計り知れない。ウエア契約するユニクロの運営会社ファーストリテイリング社の柳井正会長（６５）は初の８強入りを果たした一昨年の全豪後、四大大会Ｖの場合、ボーナスを支給すると発言。優勝すれば賞金３００万ドル（約３億１２００万円）にスポンサーからのボーナス等を加え、１大会で４億円超の大金を手にする。
準決勝は世界ランク１位のジョコビッチと激突。対戦成績は１勝１敗の五分。金星を奪った２０１１年のスイス室内以来、３度目の対決だ。
「敵が強くなってくる。勝てると思い込むことが重要になってくる」
プロ解禁となったオープン化（６８年）以降では日本男子初の快挙を達成し、次は男女を通じ日本選手初の決勝進出を目指す。覚醒したＮＩＳＨＩＫＯＲＩが、摩天楼がそびえ立つ世界の中心でテニス界の最高峰に立つ。
- 錦織快挙！全豪覇者倒し日本男子９６年ぶり４強
- また４時間超の激闘制した錦織、米メディアは「マラソン・マン」と称賛
- 米メディア絶賛の嵐…錦織、９２年ぶり「全米８強」から４時間１９分の死闘
- 快挙の錦織が見せた観客への心遣い…新閣僚にも国民への気配り見せて
- 錦織ｖｓジョコビッチ、ユニクロ柳井会長も大喜び
