題名を見てなんじゃそりゃ、と思った人も多いことでしょう。もちろん、サン
ドイッチは食べ物。ギャンブルに夢中のイギリスのサンドイッチ伯爵が、食事
の時間を惜しんで発明したのはご存知の通り。ところで、この伯爵の名前のつ
いた「サンドイッチ諸島」をご存知でしょうか。

どこかの小さな島？無人島？そう思うかもしれませんが、意外にみなさんいや
日本国民皆さんが知っているのではないでしょうか、「ワイハ」ともいわれま
すが、「ハワイ諸島」のもとの呼び名だったのです。ハワイ諸島の地理上の発
見は１７７８年、太平洋をくまなく探検したかの有名なキャプテン・クックが
その発見者。この時のイギリスの海軍大臣がサンドイッチ伯爵だったのです。

ちなみにクックはニュージーランド、ニューギニアがオーストラリア大陸とは
独立の島であることを発見したのをはじめとして、ニューカレドニア、フィジ
ー、クックなどの太平洋の多く諸島を発見しました。そして、１７７９年。自
分が発見して命名したこのサンドイッチ諸島で原住民との争いに巻き込まれ命
を落としたのでした。