数字の上でも堅調でも、内容への評価となると微妙な部分があるようだ。ドラマウォッチを続ける作家で五感生活研究所の山下柚実氏が、話題の朝ドラについて指摘する。
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NHK連続テレビ小説『べっぴんさん』がスタートして2か月。すでに全体の3分の1が経過しました。平均視聴率は20％超。今週は自己最高の数字も叩き出し、安定飛行中と言えるでしょう。では、その評判は……。
「前作のように自己主張が過ぎたり、奇をてらうことがない」「しっとり落ち着いている」「登場人物が自然体」と肯定的な感想がある一方で、ヒロイン板東すみれ役・芳根京子さんの演技に「メリハリが無い」「表情が乏しい」といった辛口評も目立つ。
話の進展についても、「モタモタして遅い」「全体的に画面が暗い」といった厳しい感想が。
私自身、物語のモデルとなった子供服の草分け的メーカーのファン。スタート時から期待して見続けてきました。が、2ヶ月が過ぎる頃どうにも「暗さ」が耐えられなくなってきた一人。朝、このドラマに触れることで心のどこかが暗いトーンに染まっていくような、重たくなるような。であれば、敢えて毎日、積極的に見ようと思えなくなって……。
この「暗さ」の原因は、いったいどこにあるのでしょうか？ 演出、脚本、構成の3つの点から考えてみると──。
●演出の意図とは？
「ヒロインの表情が乏しい、暗い」という点は、たしかにそうだと思います。しかしそれは芳根京子さんのせいというよりも、演出による影響が大きいはず。主人公すみれの、ちょっと引っ込み思案な性格と、スローで沈んだ画面とが響き合っているのです。
演出の影響について一番わかりやすい例をあげるとすれば、アイドルグループ・ももいろクローバーZの百田夏菜子さんが演じている、良子という人物でしょう。 ご存じのように、ももクロの百田さんはキャピキャピと明るく、はしゃぐイメージ、元気な女の子。しかしこのドラマの中の良子は、とにかくものすごく暗くてドヨーンとしている。悩んで下を向いている。
一人の百田さんが、光と影のように変化しているのです。こうも「別人」のように見えるとはちょっと驚きですが、まさにそれこそが「演出の力」でしょう。
役者は演出によって、まったく違うイメージになる、ということ。もちろん、演出家の意向を実現させる演技力が役者にあってのことですが。
つまり、このドラマから「暗さ」を感じるのは、演出による意図、と言えるのではないでしょうか。
●セリフに潜むネガティブ
演出の他にも「暗さ」の要因があります。例えば時々、グサっと胸に刺さるような否定的なセリフが出てくること。
「子供を産んだことがない人には、わからないのよ！」と、独身の明美に向かって言い放つ良子。「縫製の一工程二工程減らしても、品質は変わらんでしょ？」と、高級百貨店の担当者が下請け業者を見下すように、上から目線で断定。
「何の計算もせんとそんな簡単に、全部自分らだけでやれると思うてるのか？」「男のわしらが手綱を引かな！」と、男VS女という対立の構図をあおるキツイ言葉。こうした強烈ネガティブセリフに、引いてしまうのは私だけでしょうか？
●物語の終わり方に原因がある？
さらにもう一つ、「構造的な要因」があることに気付きました。それは、終わり方、です。例えば今週月曜日の回は、怖い顔で怒る君枝の義母のシーンで終わりました。
「やめてちょうだい！ 2階で裁縫をするなんて聞いてへん！」
まさに鬼の形相で言い放ったところで幕。翌日の火曜日は、良子が子供を上手く叱ることができない、と悩み落ち込むシーンで終わる。つまり、15分間のエンディングで暗いケースがしばしば。だから余韻もダークになり視聴者も暗い印象を引きずってしまう。
つまり、「演出」「セリフ」「構成」のトリプルパンチで「暗さ」が際立っているのです。ところが制作統括のインタビュー記事には「第9週放送を境にこれまでの物語と雰囲気が明るく変わっていく」（『ザテレビジョン』2016年12月3日）。もしかしたら、敢えて前半を「暗く重たく」することによって、後の「明るさ」を際立たせよう、という手の込んだ戦略でしょうか？
たしかに今週の後半では「キアリス」の商品が大急百貨店で販売され始め、明るい兆しも見えてきました。今後、「暗いトーン」を脱して、スカッと爽快さを感じさせてくれる朝ドラに向かって離陸できるのか。注目したいと思います。毎日やってくる朝に、過度な「暗さ」は似合わないから。