日々の外来で気になることがあります。太ってもいないのに動脈硬化が進んでいる患者さんが増えているのです。頸動脈エコー検査で分かります。そんな患者さんは、血糖値、中性脂肪、血圧が高いのです。肝臓にも脂が付き脂肪肝であることもしばしばです。
私はこれまでその症状を「隠れ肥満」と呼んでいましたが、先ごろ、厚生労働省は、肥満ではないのに高血圧や高血糖などの異常を複数持つ人を「隠れメタボリックシンドローム」と称することにしました。なんと、全国で９１４万人もいることが明らかにされました。
隠れメタボは放置すると、メタボ同様、心筋梗塞や脳梗塞などのリスクが高まり、脳血管障害型認知症の一因にもなることが懸念されます。ちなみにメタボは９７１万人、ほぼ同数ですね。
メタボリックシンドロームのイメージは、ポッコリおなか。実際、メタボは、腹囲が男性８５センチメートル、女性９０センチメートルを超えることが、大前提となります。２００８年度から早いうちに生活習慣病を治してしまおうと、４０－７４歳を対象に特定健診（メタボ健診）を始めました。でも、あまり効果が上がっていないのが現状です。
隠れメタボはまだ明確な定義はありませんが、おなかが出ていなくともメタボと同様に高血糖と高血圧、血清脂質異常症（ＨＤＬコレステロール低値あるいは中性脂肪高値）のうち、２つ以上を有する人が当てはまります。
どうしたらいいのか。簡単です。メタボの方は、体重を３キログラム、隠れメタボの人は２キログラム減らせばいいのです。メタボの人は、内臓脂肪が２キログラム、皮下脂肪が１キログラム余分に付いています。隠れメタボは、内臓脂肪がやはり２キログラム余分なのです。この内臓脂肪が諸悪の根源になります。慌てないこと。１カ月に５００グラム減らせばいいのです。３０回、噛んで食べる。米、麺、パンを１口減らすだけで必ず達成できます。