■メジャー速報
ヤンキースの田中将大投手（２５）は２２日（日本時間２３日）、敵地ボストンのフェンウェイパークでレッドソックス戦に先発し、７回１／３を投げ７安打２失点、７奪三振の好投で今季３勝目（０敗）を挙げた。ボストンとニューヨークの宿命のライバル関係からファンの熱気は試合前からヒートアップ。強烈なブーイングの中での今季４戦目のマウンドは、主砲オルティスと４番ナポリに連続ソロ本塁打を浴びたが、この回以外は得点を許さなかった。試合は９－３で勝った。楽天時代から続いているレギュラーシーズンの連勝記録は３１に伸びた。
左翼にそびえるグリーンモンスター、強打の主砲オルティスの恐怖に加え、相手先発はエース左腕のレスター。最大のライバル、レッドソックス戦に初先発して、田中のメジャー生活もいよいよ本番だ。
曇天の中スタートした田中のボストンでのデビュー戦は、味方打線の援護で願ってもない滑り出しとなった。
ヤンキース打線が１回に速攻。去年までレッドソックスに所属していたエルズベリーの三塁打とジーターの中前適時打で先制。３番ベルトランにも中前適時打が飛び出し、あっという間に２点をプレゼント。
田中も快調な立ち上がりだった。１回は１死後、好調のペドロイアに左翼線二塁打を打たれたが、３番オルティス、４番ナポリをスプリッターで連続の空振り三振。速球は９５マイル（１５３キロ）を表示した。
この日の田中は速球にキレがあり、変化球も制球よく投じて２回も三者凡退。３回も中前打を打たれたが二ゴロ併殺で切り抜けた。
ところが簡単にはいかない。レッドソックスの恐ろしさを知らされたのは４回だ。
主砲オルティスに直球を右中間スタンドに運ばれると、４番ナポリにもグリーンモンスター越えの一発を浴びた。完璧に捉えられたアベック本塁打にあ然の田中は、この回、２死後に６番ピアジンスキーにもグリーンモンスター直撃の二塁打を打たれて崩れそうになった。
小雨も降り始めコンディションは厳しくなったがそれでも田中は辛抱強く投げた。ここで踏ん張るのが田中の真骨頂。中盤は安打を打たれながら後続を切って取り、８回先頭打者を空振り三振にとったところで降板。敵地のスタンドからも拍手が湧き上がった。
１０５球を投げたが、最後まで逃げることなく７３球がストライク。無四球でリズム感のあるマウンドだった。
ヤンキース打線も援護を続け、３回に２点を追加し、５回にも４点を挙げてレスターをＫＯ。田中は終始リードした展開のまま投げきった。
田中は開幕からの４試合で３勝０敗、防御率２・１５と順調な滑り出し。ヤンキースの投手時代に完全試合を達成した解説者のデビッド・コーン氏は地元紙のインタビューで、次のように話している。
「ストライクを多めに投げる投手はゴロを打たせて取るタイプで、球数は少ないが三振も少ない。一方、空振り三振を狙う投手は、球数が増える。ところが、田中はストライクゾーンに投げてなお、空振りの取れる極めてまれな投手だ。田中は制球力のある野茂英雄だ」