仕事で使う英語力はどこまで伸ばすべきか

今の仕事でも他の仕事でも必要とされる英語ですが、具体的にどの位のレベルの英語力が求められるのかイマイチ判然としません。正直、職業・職種に応じて求められる水準が異なるとしか言いようがないと思います。TOEICで730点以上あって、海外とメールでコミュニケーションを取ることが出来るレベルもあれば、ネイティブさながらに自由自在に話せるレベルまで、様々です。

現職では英語力があると活躍の場が更に広がります、という程度で、英語ができないと本気でヤバイ、という状況ではありません。そもそも日本の公認会計士はクライアントの大多数を日本企業を相手にしますので。。もちろん、海外子会社とか外資企業日本支社などにもお伺いしますので、英語を使えないと困るシチュエーションはあります。ただし、相対的にはやっぱり日本語で進めることの方が多いので、英語が使えない、特に話せない、という状況でも困ったという感じにはなりません。出来るとプラスには働きますが。

しかし、日本人として「使える」レベルの英語力とは本当はどこを指すのか、もしくは目指すべきなのか。あまり明確にされていない感じがします。

私個人としては昔から英語を勉強するのが好きでしたので、若干判断が偏っているかもしれないですが、基本的には「英語を、日本語を使う時と同じくらい、読める・話せる」レベルが必要だと思っています。なぜかというと、一つには、英語を使う仕事・プロジェクトに優先的に配属になり、仕事の範囲を拡大させることが出来るからです。例えば外国人担当者と打ち合わせする時に、他の能力が同じなら、英語でも言いたいことをしっかりと表現できる方に仕事が任されます。仕事を取ってくる・任されるための能力の一つとして備えておかないといけない。そしてその運用レベルが高ければ高いほど、海外案件の中で任される裁量が高くなる。

また、もう一つには、「流暢に会話のやり取りが出来ることにより、より強い信頼関係が相手方と築くことができる」という点があります。別にたどたどしくとも伝えたいことが伝われば良いという方もいらっしゃいますが、やはりたどたどしい会話をするのでは「本当に分かっているのか？伝わっているのか？」という印象は与えてしまいます。海外案件に関わることが多い方にとっては、「言いたいことを適切な表現で流暢に伝えられる」という事はクリアすべき課題だと思います。

仮に仕事で英語を使わざるを得ないとしても、それが原因となって断らざるを得ない状況になったり、障害になるような状況にはしたくはありません。おそらく、今しばらくの間は英語がビジネス上での主要共通語であり続けるでしょうし、語学がネックとなってつまづくことがないように、全く障害にならないレベル・信頼関係が築けるレベル（＝日本語と同様のレベル）まで英語力を高めることが必要なのではないかと思います。