◆今書店に行くと、「早起き仕事術」「早起きで試験合格」といったような本をみかけます。確かに地球の自転リズムに合わせた覚醒睡眠リズムは、一番この地球に生きる動物として理に沿っています。しかし「過度の早起き」は、本当に脳と体の疲れが取れているのか？ちょっと考えてみてください。
コルチゾールというストレスホルモンがあります。これは覚醒時にピークに分泌します。いわゆる「戦闘モードにさせる」ホルモンです。朝５時に起きる人と朝１０時に起きる人では、前者のほうがコルチゾールの分泌レベル高まりが、１日中高まっています。これは高ストレス状態が続いています。「頑張って早起き」の時点で、すでにストレスを受けています。
ストレスは長く続くと、うつ状態や免疫機能の低下などおこします。コルチゾールは、気分や集中力に影響を及ぼし、蓄えられているエネルギーを放出してストレス状況に対処し、炎症を減らすことで痛みに対する感度を下げます。しかしこの状態が続くと、体に負荷がかかりマイナスになります。
いまは、季節的に夜明けが早いので、「先生、私は５時半には散歩で太陽光を浴びていますよ！」と頑張る人もいます。彼は３０歳代で、資格勉強のために、朝の時間を勉強時間に当てています。しかし長期間にわたるならば、高ストレス状態として体が対処していること＝脳疲労による生産性低下＝休養としての睡眠の必要性が必要になります。
巷で入手できる睡眠情報一つとっても、色々な立場の方々が発信されています。健康な状態になることが目的ですが、「その情報は自分にあった内容なのか？」という自問自答が必要です。でなければ、巷の情報に振り回される結果になることもあるかもしれません。そこが、私のような睡眠指導士が求められる点だと思います。