先日は大阪・神戸を同期に案内してもらいましたが、今回は僕が同期を案内する番。
関東在住の同期が九州旅行をするということで、福岡を案内することになりました。
案内を承諾したものの、どこを案内しようかと迷っていた。なにせここ福岡は観光スポットというものがあまりない。
一般的に、観光ガイド本にはキャナルシティやマリノアシティ、福岡タワーやヤフードームがあげられている。
これらでも決して悪いことはないのだが、これまでにこれら場所（特にキャナルシティ）を観光した県外の友人からは不評を食らっていたので、ちょっと慎重になっているというわけです。福岡より都会に住む人にとってはどこにでもあるような場所なんでしょうね。
今回は幸いにも同期からは「大宰府とか柳川で川下りしたい」という要望をいただいていたので、大宰府・柳川を中心に案内することにしました。
正午過ぎ、博多駅で合流。内定者合宿から約3ヶ月ぶりの再会。
お昼ごはんを食べるにはちょうどいい時間帯でしたが、柳川で名物せいろ蒸しを食べることにしていたのでちょっと我慢。
いったん天神へ移動し、西鉄電車に揺られること47分。
午後3時過ぎ、柳川到着。さっそく目当てのうなぎ屋さん元祖本吉屋 に直行！とにかくお腹が空いているのです。
店の写真も撮り忘れ、早速注文する。頼んだのはせいろ蒸し定食（酢物・きも吸付）。
口に入れた瞬間、感動！身が柔らかさとタレの香ばしさが最高に美味。ご飯にもしっかり旨みが染み、酢物ともよくあいます。
せいろ蒸しは祖母の家が柳川から近いのでよく食べさせてもらってましたが、これまでで一番おいしかったと自信を持って言えます。
座敷の横には中庭。この景色も美しかった。食後にお茶を飲みながら癒されました。
お腹いっぱいになったあとは川下り。約70分かけてゆっくり進みます。
同乗した大阪のおばちゃん4人組、これがよく喋ること喋ること（笑）結局一時も話が途切れることはありませんでした。
同じく同乗していた韓国人カップルもタジタジといった感じでした（笑）
若い人も修行してました。棒一本で船を進ませるのはかなり難しいとのこと。まっすぐ進まないらしいです。
その後、大宰府へ移動しておまいり。閉館間際でほとんど人はいませんでした。
毎年正月におまいりに来ますが、こんな閑散とした大宰府は初めてです。また違った趣きがありますね。
すっかり日も落ちた参道。すごくいい感じの雰囲気でした。
帰りは天神をブラっとして、もつにらそばを食べに熊楠家 へ。
福岡といえばラーメン、そしてモツ！これが一度に食べられる逸品。美味でした。
ほんとは福岡タワーやヤフードームも案内したかったんですが、昨日オールだった友人もだいぶくたびれた様子だったので今回は見送りに。まぁ時間も時間でしたしね。
我が家に一泊して、翌朝7時に鹿児島へ旅立っていきました。
当初は福岡を楽しんでもらえるか不安でしたが、気に入ってもらえたのでホッと一息。
自分自身も楽しめたし、いろいろ話も出来たいい一日でした。
ちなみに今回の旅に使用したのは大宰府・柳川いちにち紀行 という西鉄きっぷのセット。
往復の電車乗車券と柳川での川下り乗車券がセットになり、観光施設の割引特典もついてます。
価格はなんと2800円！普通に川下りをすると1500円ほどするので、かなりオトクに観光できますよ。
福岡在住でまだ柳川・大宰府方面に行ったことのない方、普段の疲れを癒したい方、柳川・大宰府へ行ってみてはいかがでしょうか。