微笑みながら話し掛けてきた神威。
神威が微笑んでるのはいつものことで、むしろ微笑んでない方が珍しい。
そういったイメージが、転校してきて一日で神威にはつけられていた。
もちろん、神威の笑みには悪意があるわけでもないのだが、今の総悟にとってその笑みは不快極まりないもの。
総悟は肩に置かれた相手の肩を振り払い、敵意を剥き出しにする。
「…だったら何だってんでィ。
何か用でもあるのかィ？」
鋭い目で睨む総悟に対し、神威はやはり微笑みを絶やさない。
「酷いなぁ、そんなにつんけんしなくたっていいじゃないか。ちょっとね、君と話がしたいんだよ」
今日転校してきたばかりの神威。
接点といえば同じクラスだけってことだし、特に2人に共通点がありそうには未だ見えない。
なんてったって転校してきたばっかりだし、喋ったのだって今が初めてなのだから。
それなのに話がしたいというものだから、総語は少し混乱して思わず聞き返す。
「話？俺と？」
「そう。神楽のこととかで…」
「兄ちゃん！何してるアル？」
神威が総悟の問いかけに答えようとしたとき、神楽が丁度割り込んできた…というか、状況に気づかない神楽がドアの近くからコッチに呼びかけてきたのだ。
どうやら神楽の位置からだと、神威が誰と話しているかなど見えないらしい。
神楽は何となく相手を確認するためか、神威たちの元へ走り寄った。
「げ。兄ちゃん、何でこんな奴と一緒にいるアル!?こんな奴と一緒にいたら、ただのサドの仲間になってしまうヨ！」
神楽は総悟の顔を見た瞬間、明らかに顔を歪ませる。
そして神威の袖を掴むと総悟を指差し、勢いに任せ総悟を罵った。
既に神威はどっちかっつったらサドもしくは鬼畜っぽいのだけどね。
さて―言われて黙っちゃいないのがやっぱり沖田総悟。
神楽に告白すると決めていた心はどこへいったのやら、売られた喧嘩は買うという精神か。
やはり相手に暴言を浴びせてしまった。
「何がサドの仲間でィ。オイ兄さん、こんな馬鹿でわがままで大食いで凶暴な妹がいて大変ですねィ。俺だったらこんな妹、即行川にポイッでさァ」
「………」
「何だとぉ!?」
神威は神楽と総悟のやり取りを黙ってみている。
が…気のせいだろうか。さっき総悟が神楽を罵ったときに、眉がピクッと動いたのは。
気のせいだろう。っていうか、ここは気のせいにしといた方がいい気がする。
神楽と総悟はといえば、互いに睨みあい、今にも暴力に発展しそうだ。
「ほあたァァァ！」
っていうか、もう発展している。
神楽が総悟に飛び蹴りを喰らわそうと机に飛び乗り、ジャンプしようとする。
それに合わせて総悟も身構える。が…
「ちょっとストップね。」
神威が神楽の頭に手をおき、総悟の肩に手をおいた。
そして神楽をなだめるように頭を撫で、
「駄目だよ、机に乗っちゃぁ。
第一、ズボン履いてるときだったらいいけど神楽今スカートだろ。
漫画とかだといい具合に見えないようになってるけど、実際だったら見えちゃうよ？」
そうそう。
ＴｏＬＯＶＥるとかもよくなってる。
パンツぐらいだとToLOVEとかネギまは見えちゃってたりするけど、
ちゃんとそれ以上は湯気とか布きれとか髪とか人とか障害物によって隠れてるもんね。
実際は見えちゃってるけど。
く～、実際が羨ましいぜ。
「う……」
神威の言い分に納得したのか、少し内股気味になり、唸る。
大人しくなった神楽を見ると神威は満足したのか、一度頷いた。
そして総悟も神楽同様なだめる。
「君もガキの挑発にはノらないんだよ。
じゃないと君もガキに見えちゃうから」
「…っ」
総悟は自分がガキ扱いされることが嫌なのか、押し黙る。
そして肩にのせられた神威の手を振り払わずに下ろすと、そっぽを向いた。
その光景を見て、一段落したと思ったのか、神楽は机から飛び降りると神威の腕を掴む。
「兄ちゃん、早く帰るアル。新八や姉御も待ってるネ」
「あ～…ごめん神楽、先に帰ってくれる？
俺、ちょっと総悟に町案内してもらう約束があってさ」
「は!?」
実際、神威と総悟はそんな約束はしていない。
さっき神威が総悟に「話したい」と言っただけだ。
だが、ここで馬鹿正直に神楽に
「ちょっと総悟と話がしたい」
と言っても怪しまれてしまうだろうし、他に適当な理由も思い浮かばない。
この理由が一番妥当だろう。
それに、神威も総悟をさっさと呼び捨てにしたことでちょっと仲良さげ感が出てるし。
神楽は神威の言うことだから、信用したのだろう。
頷くと
「それじゃ、先に帰ってるアル。
気をつけて行ってきてネ！」
と言って教室を出ていき、総悟にはあっかんべーをしていった。
そして神楽や新八の足音が遠ざかっていくのを待ってから、神威は口を開いた。
「というわけで、話もしたいし…丁度いいし、街案内してくれる？少しおなかも減ったし」
「何の話だィ？」
「神楽の話とか。色々だよ。さぁ、行こう」
神威はさっさと総悟に伝えると、机においたあった鞄を持つとドアの方へ歩いていく。
総悟はついていくしかないと判断し、自分も鞄を持つと神威の後を追いかけた。
続く――
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