そもそものリウマチの原因は不明です。
免疫異常が生じる根本的な原因は明らかではありませんが、遺伝的な要因に、喫煙やウイルスや細菌の感染など、複数の要因が加わって発症すると考えられています。喫煙はリウマチの発症を高める習慣です。
リウマチの原因は女性ホルモン？
男女の比率をみると、女性患者は男性に比べて３倍多いというように、圧倒的に女性のほうが多いことから、女性ホルモンとの関連での研究がすすめられています。
リウマチには歯周病と喫煙が関係する？
歯をキレイに磨くとリウマチの症状の改善が見られることと、喫煙者はタバコをやめるとリウマチが改善することがわかっています。
歯周病菌が抗ＣＣＰ抗体をつくりやすくする作用が判明しました。抗ＣＣＰ抗体は関節リウマチが重症化するにつれ正比例して増えます。歯周病菌を歯磨きなどで減らすと、この数値が下がるのです。
リウマチの原因に遺伝が関係ある？
リウマチの遺伝的な要因としては、関節リウマチの患者さんのなかには「HLA-DRB1SE遺伝子」を持った方が多く、さらに、喫煙がある場合には、関節リウマチの発現率が高まっていたという報告があります。