緊急事態宣言が解除された頃、
面会日に長男と次男は来たものの、長女は来られないという日があった。
理由を聞くと、部活動が再開され、日曜日に練習試合があるからということだった。
長女は、地元中学校のバスケットボール部に所属している。
彼女は同年代の中では長身で、バスケットボールをやるには向いている。
けれど、彼女自身はそんなにバスケットボールに興味がある訳ではない。
たぶん、NBAのスーパースターや日本代表女子選手について聞けば、
「誰それ？」と答えるに違いない。
じゃ何故、彼女がバスケ部に入ったのかと言えば、
田舎の中学校ではクラブ活動入部が必須であること、
仲の良い友達がバスケ部入部を望んでいたこと、
長身のため、友人や先生に勧められたこと、
以上、3点が主な理由だろう。
「じゃ、そうすっかな」くらいが彼女の動機であって、
「バスケ命！S・カリー神！全国中学大会優勝！」なんてことは全くない。
かと言って、楽しんでいないかと言えば、そんなことはない。
スポーツの楽しさやチームメイトとの友情や葛藤など、
「基礎トレ嫌い！疲れるだけでムカツク！」と呪いながらも、
13歳の乙女なりの真心と体力でもって、青春を謳歌している。
きっかけや動機なんて、大抵そんなものだ、と思う。
生まれ落ちた時から「我が天命である」と一道に進む者は、そうそう居ない。
自我も芽生えないうちから、親の意図か勘違いによって、
楽器や絵筆などの道具を与えられるなどしなければ、
幼少期から何か一つの道に進むなんてことは、まずあり得ない。
好奇心旺盛、変幻自在、多種多様、
オオカミに育てられればオオカミになるのが、人間という生き物なのだから。
そんな長女が、日曜日に練習試合。
兄たちに聞けば、
「顧問の先生が熱心なんだって。自粛解除で練習試合をたくさん申し込んだらしいよ」
とのことだった。
なるほど、そういうことね。と思う。
大体、彼女の態度は想像がつく。
「そこまで望んでないし。ま、別にいいけど、ちょっとダルい」。
そんなもんだろう。
活動自粛で寂しい思いをしているに違いない。
成長期の運動不足は健康に悪い。
オトナの思慮に対して、彼女の反応は極めてクールだろう。
ただし彼女は、彼女の自発心のままに任せておいたら、
自堕落まっしぐらに突き進むと思われる。
クールでクレバーな所が過ぎるため、情熱や共有心が未完成のままだ。
面白い人間になるには、もう少し経験と知識が必要だと、僕は思っている。
「そいつは受難だな。ま、頑張ってもらおう」と僕が言うと、
兄たちは揃って、「だね」と答えた。
長女より少しだけ長く生きている彼らは、少しだけ経験と知識を蓄えている。
次の面会日に3人が揃った際に、長女に試合結果を聞けば、
「負け負け。だってウチは強豪校じゃないもん」とあっさり答えていた。
そんな彼女の着ていたTシャツは、
バスケットボール部のネームが入った練習用Tシャツだった。
少しずつ、彼女も経験と知識を得ているようだと、思った。
昨日の日曜日の記録。
全国で感染者数が軒並み増加している中、活動。
僕は悪い子です。
「ステーキのあさくま」でランチ。愛知県に本店のあるステーキレストラン。
僕はナイフとフォークのテーブルマナーが守れない悪い子です。
先にステーキを細かく刻んで、箸で食べたいのです。
爺様が「あさくまでステーキが食べたい」とリクエスト。
なので、愛知県にあるチェーン店の一つに連れて行く。
この店は、爺様にとって、僕の家族にとって、思い入れのある店。
僕が幼少だった頃、この店は「ご褒美の店」だった。
ずいぶん前の記事で、クリスマスのことを書いたことがあったと思うけれど、
僕が保育園児だった頃、おもちゃ屋でサンタに欲しいものをお願いした後、
ディナーを食べている時に、なぜか親父がしばらく姿を消し、
翌朝、枕元にお願いしたおもちゃが置いてあるという話。
そのディナー先はいつも「あさくま」だった。
その他にも、家族で何か良いことがあった時や、
たまには外食で美味しいものを食べようという時、
若き父母は、この店を愛用した。
当時は四日市市街にあったチェーン店。
今はもうないけど。
「お母さんは、ここが好きだったからな」
「母上はいつも“アスパラステーキ”を頼んでた。もうメニューにないけど」
「だったな」
「あとは、このコーンスープ」
「だったか」
「他にはない濃厚さが気に入ってた。市販のパック売りも買ってたし」
「そうか」
「俺が6歳で肺炎起こして入院した時も、これを持ってきてくれた」
「そんなこともあったのか」
「回復期に何でもいいから食べられるものをって。
美味しかったのは、このコーンスープと梅干しのおにぎりだった」
「お母さんにも食べさせてやりたいな」
「まぁ、ね」
爺様は運転手がいることを良いことに、
ワインの小瓶を1本飲み干していた。
ナゴヤドーム「阪神タイガース対中日ドラゴンズ」公式戦。
三塁側内野席にて感染。おっと、観戦。
7月上旬、爺様が「観戦チケットを知人から譲られたから連れて行ってくれ」と言う。
最初の返事は「マジか」だった。
医療介護福祉関係者は、
「一般人以上に不要不急の外出を控えろ」イコール「遊びに出かけるな」という世相だから。
迷った挙句、好奇心と孝行心がナイチンゲール魂や社会的義務よりも勝り、
同行することにした僕は悪い子です。
入場での体温チェック、マスクの着用、大声や楽器での応援禁止。
席は、縦は一列空け、横は2席空けて着席。
飲食物やグッズの販売店は半分ほどを閉め、警備員は増員の様子。
注意書きや注意アナウンスが、隙間という隙間を埋めている。
まさに厳戒態勢。我が国は共産党一党独裁政権だったっけと錯誤する。
行ったことないけど。
しかし、プロの技を見るには最高だった。
150kmの投球がキャッチャーミットに収まる音。
ヒットやホームランの、ボールをバットで捕らえた時の打撃音。
選手や審判の声。
いつもならドンジャカうるさい、もとい、賑やかな応援団の声援で聞こえない音も、
とてもよく聞こえて、技がより際立って感じられた。
前や隣の客にイライラすることもないし。
トイレや買い物に出る度に「すいませんすいません」って足を畳んでもらう必要もないし。
おまけに、我が阪神タイガースは逆転勝利を収め、
気分爽快で帰路に着くことができた。
球場でさらに生ビールを何杯か頂いた爺様も、
「何度かナゴヤドームに足を運んでるが、初めて阪神が勝ったのを見た。
今日は良い日になった」と、ご機嫌さんだった。
大声出すなというのに、何度か「○○がんばれ！」と叫ぶのには閉口したけど。
かく言う僕も、同点、逆転、ホームランなどの際には立ち上がっちゃったし。
声も出てたと思う…たぶん。ほんと、悪い子だ。
長所の裏返しは、短所。
慎重は臆病。真面目は堅物。規律は不自由。
てことは、良いは悪いし、悪いは良いでもある。
けれど、何かが、どこかが、なぜか違う、良し悪しがある。
この微妙なサジ加減を掴む感覚こそ、人にとって大切なことだ、と想う。
そしてそれは、時間をかけて、少しずつ、経験と知識を育む他はない、と想う。
100％の安全を望むなら、全てを100％にしなければならない。
医者も看護師も介護士も救命士も100％ステイホーム。
学校も病院も保健所も市役所も警察も100%閉鎖。
スーパーマーケットもコンビニもドラッグストアも100％営業禁止。
電気、ガス、水道、交通、その他の運営や整備も100％停止。
農業も漁業も工業も商業も、
その他の全ての職業という職業を100％止める。
だって、そこには人がいるのだから。
誰よりも自分を、大切な家族を、守りたいと願う人がいるのだから。
それであなたは生活ができるだろうか。
もう一つ、極めて乱暴なことを言えば、
究極は、感染したら100％排除すればいい、に達してしまう。
いつかの養鶏場や養豚場のニワトリやブタのように。
もしもあなたが感染してしまった時、それで納得ができるだろうか。
ゼロリスクは、あり得ない。
人との関りを100%絶った人類に、進歩などあり得ない。
オンラインなら関りがない？
何がネット環境を維持管理しているのか。
何がPCを製造しているのか。
何が電力を供給しているのか。
人だ。
人が人として大切にすべきことを、微妙なサジ加減を、
時間をかけて、少しずつ、もう一度考え直して、
学び、育む時が来ているのだろうと、
子供たちや爺様婆様と過ごしながら、独り、思う。