仮面夫婦【４８】

この物語はフィクションです。

実在するものとは一切関係ありません。

仮面夫婦【４８】

　村瀬総合病院院長村瀬徹のオペ当日、整形外科で　

もオペがあったが多い件数ではなく、オペ室に顔を出

そうと思えば顔を出せたが出さず、また妻や義母のい

るオペ室待合室にも直樹は顔を出さなかった。

　昼食時、事務長が言いにくそうに一枚の用紙に承認

印を求めてやってきた。

　それは先日、徹が言っていた山本医師を副院長に任

ずる辞令を出すための書類だ。

　そこには徹が言っていたように副院長二人体制を敷く

中で直樹の方を院長代行をも兼務する旨が書き添えら

れてあった。

　直樹は何を思ったか、書き添えられた文言の上に赤線

を引き、同じ文言を山本の名前の所に黒字で付け加えた。

　秘書の優美を呼び

　「これを事務長のところへ」と事務的に言った。

　夕方近くになってオペ室から、院長のオペが終わりICU

に入ったと連絡があった。

　直樹は部屋の掛け時計を眺め、６時間もかかったか、と

つぶやく様に言うと、立ち上がりICUに向かった。

　義母が廊下で窓越しに中の院長の様子を、一心に見つ

めていた。

　倫子は？と、妻を探し求めると、離れたところで山本と顔

を近づけ説明を受けていた。

　直樹が近づいていくと、気づいた二人はパッと離れた。

　実際のところ、倫子は山本Dｒからオペの結果と今後に

ついての説明を受けていたのであろうが、二人の慌てた様

子から直樹は、おいおいおまえら何を話していやがったんだ、

と考えながら

　「山本先生、お疲れ様でした。ありがとうございました」と

声をかけた。

　「あっ、副院長、お疲れ様です。オペは成功です。無事

終了致しました。リンパの処置も丁寧に充分してあります

ので転移の心配も少ないでしょう。いま奥様に説明させて

いただきましたが」

　奥様？誰の？俺の？直樹が山本Drの言葉を思い巡ら

せていると、山本が言葉を止め倫子に視線を投げかけ、

倫子が視線を受けるかの様に山本を見つめ頷いた。

　直樹は、倫子のことかと思いつつも二人の視線のキャ

ッチボールに何かを感じた。

　山本の説明は続いた

　「院長の胃を引き上げ食道の切除した部分の代用に

していますので、今までの１回の食事量を何回にも分

け摂取ということになりますので・・・・・」

　直樹は、山本の説明を上の空で聞いていた。

　とはいっても、山本の説明内容は百も承知していた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》

仮面夫婦【４７】

この物語はフィクションです。

実在するものとは一切関係ありません。

仮面夫婦【４７】

　翌日、直樹は病院に出ると医局にいた山本に声を

かけ廊下に呼び出した。

　「山本先生、院長のオペを執刀して下さるそうですね。

よろしく御願い致します」

　「副院長、ご安心ください。責任をもって執刀させてい

ただきます」

　村瀬総合病院は年々医療内容が充実し患者サイドか

らだけではなく医学界からも注目されていた。

　その証拠に、大学関連病院として良いランクに位置づ

けられている。

　勿論トップクラスは民間病院でも公的民間病院だが、それら

に続く民間個人病院としてはトップの位置に座している。

　つまり成績の良い医師、腕の良い医師が配属されてくるとい

うことだ。

　山本は直樹と同じ大学出身で５年先輩である。

　そして正規に大学医局から配属されてきている。

　大学医局に残ったり公的民間病院に配属されている医師ら

に続いて優れているといえる人物だ。

　直樹は整形外科医局の先輩を頼って村瀬に来た。

　正規のルートでは、この村瀬に入れていなかったかも知れな

い。

　そのような山本が今、直樹に対しへりくだった様に言った。

　「こんな事を副院長に申し上げてはなんですが、よろしければ

オペの第一助手を御願いしようかと考えているんです」

　「ありがとうございます。しかし、その日は整形のオペも立て込

んでいるので外科のスタッフにお任せ致します」

　「そうでしたか、それは残念です」

　そう言うと山本は軽く頭を下げ、踵を返し医局に戻った。

　直樹は、山本の背中を見送った。

　しかし、このときには未だ、自分の妻とこの男がとんでもない

関係に陥ることなど直樹には知る由もなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》

仮面夫婦【４６】

この物語はフィクションです。

実在するものとは一切関係ありません。

仮面夫婦【４６】

　倫子は唖然となっていた。

　確かに倫子は、強引に自分を引っ張ってくれる直樹に

惹かれ彼と結婚した。

　しかし今まで一度たりとも激昂したことなど無かった。

　それが出迎えた途端この調子だ。

　倫子は気になり後ろを振り返った後、直樹を外に押し出

し自分も外に出た。

　『一体どうしたの？あなたらしくなく興奮して、わたしの方

が直樹さんに聞きたいわよ。父が病気だなんて、今日の昼

看護師長の岩田さんから初めて聞いたのよ。どうして直樹

さんが何も言ってくれなかったのかって憤慨していたのだか

ら』

　「えっ？という事はきみも知らなかったのか」

　『知らなかったわよ、あなたの方が父の身近にいるのよ』

　倫子は、直樹が興奮気味に口走った一つの言葉が気に

なっていた。

　『ビデオが、どうとかこうとか言っていたけど、あれは何？』

　「そんな事言ったか？忘れたよ。さあ、中に入れてくれよ」

　直樹は、倫子に続いて徹のいるリビングに入った。

　徹はソファーに体を横たわらせていたが、直樹に気づき体

を起こした。

　「院長、そのままでいてください」

　「直樹君、院長はないだろう。院内じゃあるまいし。きみが

ここへ来て堅苦しい話は抜きだ」

　直樹は思った。

　じゃあ体調が悪いということを、どうしてもっと早く耳に入れて

くれなかったのだ！

　副院長だといって威張ってはいないが、部下ともいえる医師

の方が状況を把握できていた、今日一日屈辱的だった。

　直樹は外での倫子とのやりとりで心は穏やかに落ち着いていた

筈だが

　「否、院長、今日初めて医局や身近な看護師から院長の病につ

いて知らされ二重の意味でショックでした」と少し興奮気味に話を

進めた。

　「二重の意味で？」

　「勿論、一つは院長のお体についてです」

　「もう一つは？」

　「わたしは、倫子の夫と雖も院長から信頼されていないのかな、と

感じました」

　直樹は、そう言うと徹を見つめた。

　「そ、それは誤解だ。僕は倫子が良い人と、きみと結婚してくれたと

喜んでいるんだ。だからこそ、きみを副院長というポストにつけ実務

を任せている」

　直樹は、徹を見つめ耳を傾けていた。

　「直樹君、これ以上誤解されないよう前もって説明しておくが、今後

の事として外科の山本君にも、きみと同格の副院長に就いてもらう。

これは何も今回彼に僕のオペを頼むからではない。きみが進めようと

している高度救急医療機関として充実させるためだ」

　倫子は、二人の横で父と夫の会話に耳を傾けているように見えてい

たが、実は心で夫が口走ったビデオという言葉に思い悩ませていた。

　男に辱められて以来、いつまた呼び出されるのか乗り込んで来られ

るのか、あのときの情景が撮影されていて、それをネタに強請られるの

か体を求められるのか怯えていたが、何事もなく日がたつうちに怯えが

薄らぎ始めたときに夫の口から飛び出した言葉だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》

仮面夫婦【４５】

この物語はフィクションです。

実在するものとは一切関係ありません。

仮面夫婦【４５】

　橋本直樹は、午前中の外来診察に続き午後の病棟

回診と精力的に動いた。

　午後の回診については病棟のナースに悪いかとは思

ったが、休憩によって人数の少ない時間帯である午後

１時になるとすぐに回った。

　回診を終え副院長室に戻ると、決済を求める書類全て

に目を通し押印して秘書の高村優美に手渡し言った。

　「これから院長の自宅に行くから、後は頼む」

　『かしこまりました』

　「それからプライベートの予定は延期だ」

　その言葉に優美は、言葉を発する事なく直樹を見つめ

頷いて答えた。

　直樹は今夜、優美と時間を過ごす約束していた。

　が、今朝、院長の義父である徹が癌で手術を受ける方

向で話が進んでいるのを耳にした。

　優美と戯れている訳にはいかない。

　直樹は、この状況に憤っていた。

　俺は外科医ではなく整形外科医だ。

　確かに院長の病状を知っても、僕に任せて下さいとは

言えない。

　義理とはいえ息子になる、娘婿になる俺に何の声もか

けてくれなかったのだ。

　倫子は、知っていたのか？しかし俺に知らせなかったの

か？

　抑え込んでいた筈の、刑事から貰ったビデオの妻への怒

りが大きく膨れ上がってきた。

　直樹は自宅に戻る前に、直接妻の実家に立ち寄った。

　院長である義父には、穏やかに接しようと考えていた。

　しかし、出迎えた倫子を見て怒りが爆発した。

　「なんだ、きみは、やはり知っていたのか！どうして僕に

隠していた。きみは何でも隠し通せると思っているのか？

きみのことは僕には何でも分かっているんだぞ、ビデオの

事も」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》

仮面夫婦【４４】

この物語はフィクションです。

実在するものとは一切関係ありません。

仮面夫婦【４４】

　岩田富枝は、自分の言いたいことだけを言うと足早に

引き上げていった。

　倫子は富枝を見送ると、その足で実家に向かった。

　来客なのか玄関口に車が止められてあった

　倫子は玄関を素通りして裏側の勝手口に回った。

　応接間の来客にお茶を出して戻ってきたのか、空の

お盆を手にした母が戻ってきて驚いた様に言った。

　『もう、驚くじゃないの！誰もいないと思っているのに

倫子がいるから』

　『驚かして御免なさい。お客様のようだから。どなたな

の？』

　『病院の外科の先生。お母さんも初めてお会いしたけ

ど、山本先生と仰ったかしら、外科の先生らしく精悍な

顔をしておられるけど』

　『まあ、お母さんたら、顔は関係ないでしょう』

　笑いながら言った倫子に、母の静代はむきになって

言い返してきた。

　『なに言っているの、自分の体を手術して頂くとなると

なよなよした人より見るからに安心してお任せできる風

貌の先生の方がいいわよ』

　『あっ、そうそう、さっき富枝さんが来てくれ聞いたんだ

けど、お父さん具合悪いの？』

　『倫子は直樹さんから何も聞いていないの？昨日の

時点では直樹さんは知らない筈だといっていたかしら。

でも、直樹さんとはうまくいっているの？』

　『そんなことより父は、どこが悪いのよ』

　そのとき応接間の方から

　「わざわざ自宅まで来て貰って悪かったね」という来客

者を送り出す父徹の声が聞こえてきた。

　静代に続いて倫子も慌てて来客の送り出しにでた。

　母の言ったとおりがっしりした体で精悍な顔をした、倫

子が今まで会ったことのない男性が父と一緒にいた。

　倫子が会釈をすると、会釈を返してきた。

　気づいた徹が

　「山本先生、初めてでしたな、娘の倫子です」と山本に

紹介した。

　「橋本くんの、否、副院長の奥様ですね」

　『父や橋本がいつもお世話になっております』

　山本の視線が倫子を嘗め回しているように感じられ、山

本は直樹のことを良いように思っておらず、彼なら夫の事

について正直に言ってくれるのではと思った。

　倫子は母を制して、車のところまで山本を送り出た。

　『父は、どこが悪いのでしょうか？』

　「食道癌です。でも心配いりません、わたしに任せていた

だければ」

　『よろしく御願い致します。橋本から何も耳にしていなか

ったので驚いているのです』

　「副院長はお忙しい方ですからね」

　山本は、そこで言葉を一旦止め、倫子を見つめ言葉を続

けた。

　「公私ともに」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》