パ・リーグ３位につける日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１９）＝早実高＝は２７日、２８日のオリックス戦（サンマリン宮崎）に備え、札幌から宮崎に移動した。ここ２試合連続で３安打と好調な怪物ルーキーは、好物の地鶏でパワーを注入しての活躍を宣言。憧れの松井秀喜氏（４４）が巨人時代に鍛錬を積んだ宮崎でも活躍し、大打者と同じ道を歩む。
ヤシの木が立ち並ぶ宮崎で、新たな伝説が生まれる予感だ。２１日の１軍昇格後は打率・４５５、３本塁打、８打点。絶好調の清宮がやってきた。
「来ていただいた人たちに喜んでもらえる活躍がしたい。自分のスイングができて、自分の形で振れている。ちゃんとボールが見えるようになってきた」
２８日にオリックス戦が行われる宮崎は、早実高２年だった２０１６年５月の招待試合で訪問。本塁打は出なかったが、安打でファンを沸かせた。「また打てればいい」と意気込む。個人的な楽しみもある。幼少期から大の鶏肉好き。「地鶏とかチキン南蛮、マンゴーとか。おいしいものを食べます」と、活力にするつもりだ。
現在チームは、残り３０試合で首位・西武と６ゲーム差の３位。清宮は右肘痛の影響で守備に就けないため、ＤＨでの出場が続いているが「勝つために来ているわけですし、しっかり出て活躍することが大事」。今後は厳しい攻めが予想されるが「そういう風に見ていただいている。逆にうれしいこと」と頼もしい。
栗山監督が「宮崎といえばジャイアンツ」とこの日話したように、巨人のキャンプ地として有名。指揮官が「入ってきたときの経緯とか進め方が、幸太郎は松井と比較されている」と名を挙げた松井氏は宮崎で鍛えられ、大きく成長した。
ともに１年目の開幕は２軍スタートだったが、５月に初めて１軍昇格。７月のフレッシュ球宴では優秀選手賞を獲得し、８月下旬に再昇格を果たした。松井氏は最終的にセ・リーグ新人記録となる１１本塁打を放った。
清宮にとって、史上初となる高卒新人の３試合連続猛打賞の記録もかかる一戦。松井氏ゆかりの地を経て、“ゴジラロード”を進む。