もう何年前になるだろうか。ルーキーズというドラマがヒットした。
荒れた学校の荒れた生徒が教師と共に甲子園を目指す作品である。
その当時、甲子園を目指す野球伝統校のコーチに「ルーキーズ」は好きかと
訪ねられた。
私は好きではないと答えた。なぜか。
甲子園を目指す高校生は「野球だけできればいい」のではない。
あらゆる「高校生らしさ」を求められる。
飲酒、喫煙、暴力はもちろんアウト。いじめ、非行行為アウト。
行った本人だけでなく、場合によってはそのチームそのものの出場も危ぶまれる。
ルーキーズに出てくる高校生のように、腹が立てば相手を殴る、ヘンな出で立ちをする
生徒はまず、出場できないのだ。
高校野球に出場するためには、野球の練習だけではなく、さまざまな忍耐が求められる。
実際の高校球児をのがんばりを、隠しているようにさえ思えた。
高校野球は神聖なものというイメージさえある。
とても、高校生のことを一番に考えて行われているようには思えない。たぶん、高校生よりも
大人の方が高校野球が好きだと思う。
誰にでも間違いや失敗はある。高校生は多感な時期で、野球を大切にしていたって腹が立つことも
あれば、さまざまな誘惑もある。日々精進しているが故のストレスもある。
ＡＤＨＤで、きちんと衝動をコントロールできないのかもしれない。いろいろな事情が
一人一人にある。
チームメイトは仲間であり、ライバル。マウンドに上がることのできないピッチャーは沢山いる。
だいたい名門校と呼ばれる学校の野球部には100人近い部員がいる。それも、みな中学時代は
できる選手と言われていたのだ。
地区予選第２試合で負け、「楽しく野球ができました。」といった部員15名のチームの主将の笑顔を思い出す。