ワインの熟成とは

今回は、Vol.4のラベルの読み方で少し取り上げた、ワインの熟成についてご紹介します。

Eleve en fut de chene＝樽熟成されているという意味でしたが、ワインは寝かすほど良くなるかと言えば、必ずしもそうではありません。

ワインには、熟成させる・寝かせておくべきワインと、寝かさない方が良いワインの2種類があります。

また、熟成させるべきワインには、ワインごとにふさわしい熟成期間が存在し、この熟成期間によって美味しくなり、飲み頃を迎えます。

反対に、そのワインのふさわしい熟成期間より短いまたは長い時間寝かせている場合、そのワインの美味しさを100%発揮することはできません。

どんなワインでも寝かせておけば良いという訳ではないため、今回はこの飲み頃について取り上げます。

例として、「ボージョレ・ヌーボー」というワインをよく耳にすることはありませんか？

このワインは、フランス・ブルゴーニュのボージョレ地区で造られる「新酒」であり、できたてのフレッシュなおいしさを楽しむものとして設計されています。

そのため、すぐに飲んでもおいしいよう、搾りたての果実のような酸味と果実味を十分に引き出し、とても軽い爽やかな飲み口が特徴です。

できたてを楽しむお酒として造られたワインは、そもそも長い間寝かせておくような造り方をしていません。

一方、最初から長期熟成を前提として造られているワインも存在しています。

このようなワインは、寝かせ、熟成させて初めてその真価が現れるワインです。

有名な5大シャトーなど、ボルドー地方の特級クラスの赤ワインなどは、 20、30年以上も熟成させることを前提として仕込まれているワインも少なくありません。

このようなワインは、高級ワインであっても、早く開けてしまうと渋みや濃さが出てしまい、美味しさが感じられないことがよくあります。

今回ご紹介したように、ワインにはそれぞれ飲み頃があり、それは1本1本異なります。

ワインの種類によって適切な飲み頃がわかるようになると、どんなワインでも最高の状態を楽しめるようになるのです。

塩谷一樹のプロフィール