最初に立ち寄った場所は、柏崎市大清水にある大泉寺です。
大清水は柏崎市と上越市の市境にある集落です。
海沿いの国道8号線から山道をくねくねと登って行くと、
大泉寺はありました。
越後三十三観音霊場巡り、三番札所です。
真言宗豊山派のお寺で、開山は693年(朱鳥7年)と持統天皇の時代まで遡る、
由緒あるお寺だそうです。
戦国時代には、上杉謙信、上杉景勝らが参拝し、
武運長久を祈ったそうです。
標高は200m、晴れていると、日本海、柿崎の街、そして頸城平野が一望できますが、
今回は残念ながら雨。
日本海と頸城平野はもやがかっていました。
山の中にひっそりと建つ観音堂。
その中に穏やかな表情をした、千手観音がおられました。
観音様を見ていると、穏やかな心持ちになります。
大清水という地名のごとく、
敷地内には清水が湧いていて、
飲水することができました。
これは山門。本来の参道は歩いて登る山道なのだそうです。
合祀されている飯綱神社。
合祀されている子安地蔵尊。
寺務所にて、御朱印を頂きました。
優しげなご住職さんと話をしました。
かつてはこの大清水という集落に、7～8世帯の民家があったそうですが、
山間部のため、今はこの大泉寺だけになってしまったそうです。
ただ観音堂が国重要文化財に指定されているため、
道路は行政より整備してもらえたそうです。
大泉寺の周りの畑や庭に掘り起こされた跡がありましたが、
それはイノシシによる被害だそうで、
今、柏崎の米山山系一帯はイノシシ被害で頭を悩ませているそうです。
穏やかな場所で、穏やかにお話ができ、とても良い経験となりました。
もう何度も通ったことの国道8号線。
観音巡りをしなければ、
こんなところにお寺があるなんて知りもしませんでした。
まだまだ知らないことだらけです。
新たに知ること、新たに経験すること、
それが楽しいことであること、
更に身近な場所にもまだまだ知らない場所がたくさんあること、
今、身をもって体験しています。
では！