針供養（はりくよう）とは、
折れ、曲がり、錆びなどによって、
使えなくなった縫い針を供養し、
近くの神社に納める行事です。
各地の社寺で行われていますが、
主に淡島神社（粟島神社）または
淡島神を祀る堂（淡島堂・粟島堂）
がある寺院で行われます。
かつて、12月8日と2月8日は
事八日と呼ばれていました。
12月8日を事納め、
2月8日を事始めとよび、
事納めには農耕を終え
事始めには農耕を始める
とされていました。
この両日は
つつしみをもって
過ごす日とされ、
この日は針仕事を
休むべきと考えられていました。
そして使えなくなった針を
神社に納める、あるいは
豆腐や蒟蒻のように
柔らかいものに
刺したりすることで供養し、
裁縫の上達を祈りました。
かつては土の中に埋めたり、
針を刺した豆腐や蒟蒻を
川や海に流して供養する
という型式で執り行われる
地域もあったそうです。
今日のまめ知識でした。
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