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今日は、『歴史のなかの親鸞』(永田文昌堂)という本を紹介します。この本は、史実としての親鸞聖人の生涯だけでなく、聖人が在世時、どのようにして浄土真宗の信仰を確立し、実践し、一人ひとりの人間の尊厳性をよみがえらせ、平等な人格の成り立つ社会を切りひらいていったかを明らかにして、苦悩の中に信仰に生きた聖人の真の姿と歴史的意義を、当時の社会と関連づけつつ新しい視点で追求したものです。そのなかでも、今回は仏教と日本人という章について見ていきます。
テキスト要約
日本の国家が形成される過程は、民族宗教が明確な姿を現す過程だといえる。3世紀卑弥呼は、宗教的権威によって政権を得た。そして大和国家の王権にも一貫して、宗教的権威と政治権力との合体が見られるのである。こうして大和国家は天皇権力を、祭祀権の確立過程のなかで確立させていったのだ。そうした祭祀権の確立というなかで仏教受容が始まったのである。
蘇我氏は仏教と国家権力との結びつけを志向し、神仏二本立ての信仰シンクレティズム(*語句参照)を創始した。このことは、仏(*語句参照)が外国神としてむかえられたことにも見られるように、民族宗教を基盤とした仏教信仰に他ならない。 仏教の本質を排除した。言い換えると自己中心性・権力中心性は、仏教の持つ人間観と社会性とを不毛にするということである。基盤としての民族宗教社会は、仏教のこのような受容によってはいささかの変化も受けないのだ。
親鸞は「外儀は仏教のすがたにて 内心外道を帰敬せり」(『浄土真宗聖典註釈版』108ページ』といって、外見は仏教の姿のように見えるが、内面では仏教ではないものを信じていると嘆いている。
聖徳太子は蘇我馬子の仏教受容に対し、明確な異質性を示した。仏教に対して関心を抱き始めたのは、おそらく蘇我馬子の仏教興隆事業に刺激されてだろうが、後には隋が中国を統一し世界帝国を目指し、仏教治国策を展開しつつあったことを知ったのである。
語句
シンクレティズム【syncretism】
起源の異なる複数の宗教的要素が習合して信仰されていること。神道と仏教の習合、道教と仏教の習合、ヒンズー教と仏教の習合など、さまざまな形態がある。諸教混淆(こんこう)。(大辞泉)
仏(ほとけ)
<ぶつ>の訓読語。その語源については、中国で古く仏(buddha)が(浮屠(ふと))(浮図)と音写され(『後漢書』楚王伝、桓帝紀)、それに〈その道の人〉を意味する〈家〉、または性質・気配を意味する接尾語〈け〉がついてなったという説、〈ほとほりけ〉(熱気)からきたもので、仏教が日本に伝来したときたまたま熱病が流行したためにこのように呼ばれたとする説、〈ほどけ〉(解)からきたもので、仏とは煩悩を解き放った存在であるというところからこう呼んだとする説がある。
*仏は熱病をもたらすと仏教伝来時に言われていました。この名残を使っているとして、親鸞聖人は仏という読み方をほとんどしなかったといわれています。皆さんは仏をぶつと読みますか、それともほとけと読みますか?
感想
仏教は、日本に入ったときから変容していたことが分かりました。仏教は寛容さのゆえに、権力と結びつきやすく、本質を見極めることは容易ではありません。
しかし、本質を見極めていくなかで、自己の本質も見ていくことができるのではないでしょうか。仏教の本質は自己の本質でもあるのです。