明日！

　合同合宿が終わって２日、いよいよ予選が始まるのが明日だ！うちの湘南高校はシードなんだってさ。もちろん南第一も。今日の練習は軽い練習をする程度なんだって。明日の試合に疲れを残さないために。

「集合！」

「いよいよ予選が明日です。このまえの試合はいい試合ができました。今日は１０分の試合を２回して終わります。あとは木村君。任せましたよ」

「わかりました。よし。一試合目は俺、田村、平松、山梨、長谷川のチーム、田中、小山、高藤、白石、長谷川、のチームでやる。じゃあ、ビブスを取ってくれ、２分後に開始だ」

俺は彰とは違うチームか。高藤先輩とは初めて一緒にやるな。あの人は３年のPFで１８２ｃｍ。向こうには田村先輩と山梨先輩がいるな。田村先輩は３年のＳＦで１７８ｃｍ。山梨先輩は２年のＰＧで１７４ｃｍ。

「それじゃ始める。高橋、審判を頼む。」

「はい」

ボールが高く舞い上がった。部長かよ、勝てるわけないだろっ！

「互角！？」

ボールは？・・・あった！彰が取ってる。

「やるねお前。まさか木村さんと互角なんて初めて見た」

「ありがとうございます」

互角だったのか。俺ってスゴイ。ジャンプだけは自信があるんだけどね。

「おい、長谷川。今日はおとなしくしてろっ！」

「・・・。いやです」

「ちょっとお前は生意気すぎだ！」

「・・・先輩、もういいですか？今日は１０分しかないんで！」

ゾクッ！今なにか感じた。今まで感じなかったもの。

「スイッチ！」

抜かれた！？白石先輩が？田中先輩がディフェンスについてる。

「ヘルプ！」

また抜かれた！突っ込んでくる。俺がヘルプか？

「ナイスシュート！」

「ウィス」

なにがなんだかわからねぇ。

「クッソ！取り返すぞ！」

白石先輩が彰に１on１を仕掛けた。どっちが強いんだろ。

「おい、俺はまだエースを譲ったわけじゃないからな！」

先輩の連続レッグスルー、速い！抜いたか！？いや、まだだ。彰も速い！

「もらったぁ！」

バシッ。彰のブロックだ！

「速攻！」

田村先輩がもう走ってる。決められた。これで０対４。ほとんど彰の力で。

「北川！」

俺にパス！？俺はシュートフェイクを入れた。ダメだ部長じゃ全然かからない。

「ヘイッ！」

小山先輩！決まった！先輩の３P。これで３対４。残り８分。

「キャプテン。パス出すんでガンガン決めてください。あと、インサイド頼みますよ」

「誰に言ってるんだ。バカモン」

彰が言ったとおり彰にWチームで付いているから、彰が引き付け、パスを出し、部長が決める。このパターンが多かった。残り３分１６対２２で負けている。

「田中さん！」

白石先輩のこの試合最高のパスが田中先輩渡った。先輩に３P。・・・・・・ガシャ！外れた！

「リバン！」

お、ベストポジション！

「ナイスリバウンド！」

よっしゃ！白石先輩のシュートがギリギリに決まった。それでも試合は２０対２４で負けた。

「ふぅー。負けちまったな。まっ、こんなもんでしょ。あっちには木村さんとアイツがいるし」

次の試合は残りのメンバーで試合をした。その間一試合目のメンバーは各自で練習中。彰はドライブの練習。俺はシュートの練習でもするか。

「白石先輩、３Pを俺に教えてくれませんか？」

「３Pだと！？生意気だ！お前にはまだはえぇ」

「そうですか・・・」

「・・・。でも、普通にジャンプシュートだったら教えてやるよ」

「本当ですか！？お願いします」

やった！言ってみるもんだな。

「お前、ゴール下のシュートできるよな？あれはどう教えてもらった？」

「あれは部長が〝膝を使って下から上に力を伝える感じ〟って教えてくれました」

「さすが部長だな。それと一緒だよ。ここからやってみろ」

ガシャッ！外れた。３本連続で・・・。そりゃそうだろコンチクショウ！

「構えてみろ・・・・・。やっぱり。ゴール下はそれでいいけど、脇が開いてるよ。それじゃ真っ直ぐボールは飛ばないね」

脇か、脇ね。よしっ！・・・。スパッ！はいった・・。

「お、いきなり入れやがった。お前才能あんじゃねえの？」

「ありがとうございます！」

「入ったならいいだろ？俺は練習してくるよ」

「ありがとうございました」

よしっ、やるぞ！明日までには絶対〝モノ〟にしてやる！というか俺試合出れるのかな？

「集合！じゃあ今日はこれで終わる。１年はちゃんとコートを磨いて帰れよ」

集合場所は学校だっけ？明日はちょっと早く来て練習しよう！