しばらくして、一弥達が部屋に戻ってくる。



何やら仲よさ気に喋りながら部屋へと入って来る一弥と弥生。



その2人の光景を見た女2人の見せた反応は言うまでもない。



きゃっきゃっと騒ぎ2人を駆り立てている。



はっきりと聞いてはいなかったが、何をしていたのかと尋ねても一弥、弥生共に答えようとはしなかった。



笑ってごまかすとはこの事である。



その行動等に対しての否定は無く、逆に照れている様にも思えた。



そう言った事から2人の関係はより深まったものと考えが行き着く。



依織は自分の気持ちを押し殺し、皆と一緒の様に合わせようと努力するが出来なかった。



そんな中、周りの表情は悲しくも色鮮やかに笑っている様に思えた。



本来ならば、祝うべき事であろう。



だが、一弥自身の裏を知っている依織には祝福という文字が浮かび上がらず、2人の関係を不愉快に感じていた。



この真実を依織は受け入れられず、ただ1人孤独に立ち残されていく。



無論邪魔する事など依織には出来ない。



お互いの気持ちが同意しているのであれば、それは依織が口を出す事では無い。



しかし、依織の中でここまでも批判する理由は一弥が遊び人と言う事だけでは決して無い。



もう一つの理由が批判を生む鍵となっているのである。







その理由とは一弥には実は既に彼女がいるという事。



当然この事は弥生は知るはずが無く、一弥が話すとは思えない。



一弥は1年前に卒業した同じ中学の後輩の佳奈という女の子と付き合っている。



無論、依織の後輩という事にもなる。



この関係もまた今回とよく似たパターンで付き合っているのだ。



一弥が佳奈と付き合う事になる時、依織はその場に居合わせてはいなかったが、告白されたという事は佳奈本人から聞いている。



と言うか、その事での相談を依織が直々に受けていたのだ。



そんな彼女とは付き合い始めてまだ1週間もたっていない。



1週間も経たない内に一弥は弥生との交際をも始めようとしていたのだ。



これは単なる浮気ではあるが、二人の女性を知っている依織にとって、この状況は見てはいられないのであった。



依織がこの全てを知っているという事は一弥自身当然わかっている事。



それにも関わらず、友達の前で堂々と二股をかけるという無神経な行動。



依織はその事に対して、呆れると共に苛立ち、批判するのは当然の事である。







ただ、一言 何故 と言う言葉が依織の頭の中で飛び交う。



こうも一弥の思惑通りに事が運ぶのは気に食わなかった。



何とも言えない雰囲気の最中、それでも周りの鮮やかな会話はやむ事は無かった。



ただひたすら沈黙になる依織。



途中、弥生に声をかけられるが反応は薄く、その後も自分から言葉を発する事はなかった。









この不運な光景を背にに自身の中へと落ちていく依織であったが、



後に形勢は一変に逆転し、一弥にとって良くない事が起こり始める。



それは、ほんの些細なタイミングでどの道そういう運命なのであったのだろう。







突如、一弥の携帯に着信が入る。



が、一弥は着信を止め、そのまま放置した。



おそらく佳奈だろうとすぐに依織は気付いた。



電話は切れ、数分するとまた電話が掛かってくる。



2回3回と鳴り続ける一弥の携帯。



何も知らない弥生が出てあげるようにと一弥に言う。



弥生に言われ、嫌々そうに電話に出る一弥。



用件だけだったのか、直ぐに電話が切れる。



しかし、一弥の顔が少し強張っている様に思えると、一弥から一言









「直ぐに佳奈って言う友達もくるから。」









そう軽く説明をした後に一弥は頭を掻きながら不機嫌そうに部屋を後にした。



どうやら佳奈は一弥の住むマンションの前で電話をかけていたらしく、直ぐにでも来るというのだ。



佳奈の事を 友達 と偽った言葉を発した一弥。



完全な嘘であるが、どの道ばれる事など必然。



焦りを見せる一弥の顔を依織は目にした。



それもそうだろう、弥生との関係が構築されて直ぐに彼女の登場。



誠に不運な出来事である。



一弥の様子を見て、こちらまでその心境が伝わってくる。



そんな心境を待たずに一弥の家のチャイムが鳴り響く。



さすがに、家の前での連絡だけあって、ものの2分程の出来事。



一弥は玄関先で何やら佳奈と話をしている。



一弥の言い訳を聞く事は無く、佳奈は部屋に入ってくる。



玄関には大量の靴がある。



中に人がいる事など直ぐにでもわかる事。



佳奈も理解した上で部屋に入ってくる事が間違いない。



そう感じたと、同時に佳奈は部屋に入ると同時に全てを悟る事となった。



部屋に入ると佳奈はスッとその場に座り、軽くお辞儀をして黙り込む。









一弥は言い訳をするかのように弥生達の目の前で女性陣3人を友達だと言い張っている。



同じく、佳奈の事についても女性陣に友達と嘆く。



明らかにわかりやすい一弥の言動に依織は思わず、見てはいられなくなった。