元プロボクサー、ガッツ石松さんのお話です。親父の愛と、ガッツの由来に、心打たれました。父を重ね、胸が熱くなりました。
あのおおらかで、愛されるキャラクター。少しガッツが好きになりました。
頂きものですが、エピソード引用致します。Uさん、いつも元気付けて頂き、感謝しています。
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ガッツ石松さんは、伝説のプロボクサーです。
1974年に世界チャンピオンになってからの５度目の防衛戦のことです。
慢心してしまいました。
暴飲暴食のため、体重がどんどん増えていったのです。
防衛戦３ヶ月前は、なんと体重が１９キロもオーバー。
さすがに反省し、過酷な減量を開始するのですが、
１０日前にまだ１０キロもオーバー。
飲まず食わず、ロードワークなどで１日１キロ落としていきました。
ニ、三日前になると階段を上る力もなくなるほど苦しんだそうです。
口が渇き、唾液が飲み込めず苦しむと、付き添いの若者が背中をさすりながら泣いていました。
「彼も俺に夢を託している」と実感し、その後、計量をパス。
右アッパーによる１４回ＫＯでベルトを守りました。
彼は言います。
「一人ではチャンピオンになれない。みんなの支えがエネルギーになりました」
ガッツ石松さんは、子どもの頃は自分勝手なガキ大将だったそうです。
体の弱い父親は定職がなく、母親が力仕事で家計を支えていました。
兄弟は４人、家は貧しく、いつも腹をすかせていました。
転機となったのは、中学２年のときに問題を起こし、家庭裁判所に父親と行ったときのことです。
近隣の中学を束ねる総番長だった彼は、濡れ衣を着せられて、納得がいかないまま連れてこられたのです。
ところが、父親は、自分よりうんと若い係官に何度も頭を下げて頼みました。
「この子は決して悪いことをする子じゃありません。どうか許してやってください。親思いのいい奴なんです。お願いします。お願いします。……」
ふてくされる彼の前で、父親は深々と頭を下げ続けたのです。その目にはうっすらと涙さえ光っていました。
（父ちゃん、すまない）
彼も心の中で涙を流し、この日を境に悪ガキから足を洗うことを決意します。
その帰り道の出来事です。
生まれて初めて、ラーメン店に入りました。
父はラーメン一杯だけ注文しました。
「早く食べろ」と。
生まれて初めて食べるラーメンに心躍った彼は、二人で一杯だけ頼んだラーメンを、自分一人で食べてしまいます。
「うまかったよ、父ちゃん」
すると、父は微笑しながら残りのスープに水を足して飲み干したのです。
そうだった、父ちゃんも、ずっと腹を減らしていたんだった。
父親の空腹にさえ気づかない無神経さに腹が立ち、泣きたくなりました。
このときに彼は自分の心に誓うのです。
(俺は必ず立派な人間になってみせる。そして、両親を貧困から救ってやる!)
それがボクシングを志す動機となり、苦しい練習や減量にも耐えていける力となりました。
ガッツ石松さんがチャンピオンになれたのは、家族の支え、ジムの人たち、みんなの支えがあったからです。
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ガッツ石松こと鈴木有二著『神様 ありがとう 俺の人生』
ガッツ石松著『愛と幸せのばかぢから』
人は決して一人では生きていけない。
たくさんの人の愛に、感謝を返せる人間になれれば、素敵です。
