世界遺産 石見銀山

世界遺産の石見銀山遺跡に行ってきました。

石見銀山は1526年に発見されて以来、
1923年の休山まで約400年にわたって採掘されてきたもので、
鉱山遺跡ももちろん見応えがあるのですが、
当時のまま残っている町並み全体が見る価値があります。

行ったのは水曜日の朝9時過ぎということもあって人はまばら。
まずは、レンタサイクルをして銀山エリアを見学。

銀鉱石を探すために掘られた坑道のことを「間歩」というようです。
石見銀山には数百もの間歩が掘られて、
全盛期には昼夜問わず銀の発掘をしていたようです。

なんと石見銀山には最盛期に20万人もの人が住んでいたといいます。
港区とか渋谷区の人口が約20万人なので、
シルバーラッシュに湧く当時の様子がうかがえます。

こちらは、一般公開されている「龍源寺間歩」

数百メートルも続いていた坑道の中を歩いていきます。
天井も低く、幅は人がギリギリ二人通れるくらい。

間歩内部

この坑道に直行する形でところどころ横穴が掘られています。
ここが鉱脈であった所で、ここからたくさんの鉱石が掘られていたのでしょう。
穴からは大量の地下水も湧いていて、
この水をくみ出すのに相当苦労したようです。

横穴

また坑道の中は相当の高温だったため、
坑道のそとから送風機で風を送っていたらしいのですが、
この風に、天然のハーブを混ぜて送っていたらしく、
現在のアロマテラピーに通じることがこの時代にも行われていたんですね。

集落跡

ここにたくさんの人が住んでいたのでしょう。


清水谷製錬所跡

現在のDOWAホールディングスの前進、藤田組が開発したらしいですが、
銀の製錬能力も十分でなかったことから不採算となり、
開始からわずか１年半で操業を停止したらしいです。
この時の開発担当者は大変だったでしょうね。

五百羅漢

大森集落の町並み地区

軒先の干し柿

石州瓦

防火・延焼を防ぐために使われた、
石州瓦の赤茶色の屋根がとてもキレイです。

大森代官所跡

診療所

これ今も使われている診療所のようです。
とても味があっていい感じですね。

銀行

銀行も町並みにとけ込んでいます。

水色の扉枠がきれいな家

群言堂

オリジナルの服や生活雑貨のお店で、
日本の生活文化の提案などもしており
地域活性の成功事例として、
ずっと行きたかったお店です。

しかしなんと水曜日は定休日でした。
どおりで町中、人が少なかったわけだ。


群言堂内部

悔しいのでお店の中を覗いてみます。
次回は必ず中に入りたい。

めだかのきんちゃん、ぎんちゃん、どうちゃん

てるてる坊主

石見銀山は、銀に湧いていた遺跡と、
当時のままの建物が残されたキレイな町並みで、
そこで生活する人の暮らしぶりが感じられる町でした。

また必ず訪れたい場所です。