バレンタインですが

今年もこの日がやってきた。

バレンタインデー。

１年で一番チョコレートが食べたくても食べることができない日である。

買えばいいだけの話なのだが、「ひょっとしたら誰かがくれるかも・・・」と甘い期待が24時まで続き、結局食べることができない。

コンビニに買いに行くのも、店員に敗北宣言をするようで気が引ける。

雪も積もるこんな日には長熟のドロナックなんかがぴったりなのだが、ブログにはいよいよ最後となるマキロップを紹介したい。

No.２４　BLAIR ATHOL １９８５～１９９９(マキロップ・チョイスCASK STRENGTH)

創業は1798年。南ハイランドのピトロッホリー地区にある。

この地区に流れるテイ川周辺には以前３０程の蒸留所が存在し一大ウィスキー生産地であったが、現在はアバフェルディー・エドラダワーと３つの蒸留所しか残っていない。

イギリスで唯一私兵を持つことが許されている貴族アソール公爵の居城ブレア城。

昭和天皇が皇太子時代に滞在した城としても知られている。

名前の由来はもちろんこのブレア城からであるが、アソール公爵の「L」を一文字少なく名乗ることで「新しいアイルランド」という意味にしている。

また、蒸留所の近くには夏目漱石が留学中に滞在していたダンダラック・ハウス跡があり、かの文豪もこのモルトを飲んでいたのかもしれない。

漱石がロンドンでの生活に疲れ、療養のため訪れた土地だけあって美しい自然に囲まれており、仕込み水には所内を流れるオルト・ダワー(カワウソの小川)を使用している。

ユニークなのはウォッシュバックで、通常のカラ松製が４基に、四角形のステンレス製が４基ある。

収納のためやむをえずこの形にしたそうだが、清掃が面倒らしい。

香りはオイリーでスパイシー。　アップル、バター。　少しコショウを舐めたような舌触りで存分に麦の甘みが広がる。　粘り気が強く余韻が長い。

加水するとアップルティー、バターロール。

食中はロックで、食後はストレートで楽しめる秀逸なモルトだ。

休日の昼間に漱石わ読みながら・・・とも思ったが、夏の暑い日に氷とグラスを用意して釣りに連れて行く方が合っているかもしれない。

だらだらと続けてきたマキロップ祭りもようやく終わり、次回からまた好き勝手にモルトを紹介します。

今後ともお付き合いよろしくお願いいたします。