17歳力士死亡事件、立件なら時津風親方廃業へ
2007年9月28日(金)07:08


(サンケイスポーツ)


 大相撲の時津風部屋の序ノ口力士、時太山(ときたいざん)=当時(17)、本名・斉藤俊さん=が6月に愛知県犬山市で急死した問題で、師匠の時津風親方(57)=元小結双津竜=が27日、日本相撲協会の理事会で謝罪した。自身の去就については明言を避けたが、協会幹部は「立件された場合には進退問題になる」とし、退職または解雇が避けられない状況となった。

 渦中の時津風親方が両国国技館に突然現れた。午後1時すぎ、北の湖理事長(元横綱)、武蔵川事業部長(元横綱三重ノ海)、伊勢ノ海生活指導部長(元関脇藤ノ川)らが待つ協会役員室へ。1時23分には、定例理事会の冒頭で「お騒がせして申し訳ありません」と謝罪した。3時すぎには部屋持ちの親方が集まる師匠会にも出席。お詫び行脚をした親方は「みなさんにご迷惑をおかけしましたから」と話した。


 愛知県警は、斉藤さんが急死した際に、兄弟子らから制裁目的の暴行があったとみている。遺族によると、斉藤さんが死亡した際、時津風部屋が無断で火葬する準備をしていたといい、遺族は暴行行為の痕跡を隠ぺいしようとした可能性を指摘している。調べでは、時津風親方がビール瓶で殴り、兄弟子らに「かわいがってやれ」などと指示したという。県警は、親方や兄弟子を傷害致死や傷害容疑などで立件する方針を固めている。


 時津風親方は、斉藤さんへの暴行を認めているとされ、辞職願を提出するのではとの憶測も飛んだが、この日は相撲協会への謝罪にとどまった。しかし、協会内では厳罰ムードが漂う。北の湖理事長は「捜査結果が出たら、きちんとしたい」と立件された場合の厳罰を示唆。ある幹部は「立件されたら進退問題になる」と廃業が避けられないとの見通しを語った。


 斉藤さんの遺族はこの日午後2時すぎから、都内で記者会見した。遺族に対して時津風親方は「なんとも言いようがありません」とコメントした。“相撲の神様”双葉山が興した名門部屋で起きた不祥事に対し、理事会は捜査の進展を見て処分を決めることを確認。巡業をさぼってサッカーをして2場所出場停止となった横綱朝青龍とは比較にならない厳罰が、双葉山道場の継承者に下される可能性が高まった。

またまた起こった相撲の事件。
そして、協会・理事長の対応が遅いのも相変わらず。
預かった17歳の若者がけいこの時に亡くなったという事実を、どう考えているのかねぇ。
親方は謝罪、理事長は、組織の長として、まずは記者会見が筋。
親方の処分は当然だろうね。

でもまあ、ひとつ思うことは、大相撲の世界は、背広社会の常識の範囲内のことをやっていたのでは、物にならない厳しい世界だろう。今回の、”かわいがり”も、背広社会では”リンチ”かも知れないけど、ビール瓶で殴るのはとんでもないとしても、紙一重のことは普通にあったんじゃないのかい?千代の富士だって、行き過ぎたしごきはニュースにされたことがあったし、若貴だって同じでしょう。相撲社会とかけいこを、背広社会の常識で、エラソーに語るのはどうかな?福澤なんか、顔をしかめて、さも社会派の代表の如く、この問題を語っていたが、こんな映像をみると、不気味な嫌悪感で鳥肌が立った。
最初から、リンチの対象として、この若者を部屋に受け入れたわけじゃないだろうし、こういう世界で無断外出を繰り返せば、一日無断欠勤したリーマンへの”罰”とは全く違うことが行われるのも分かるけどね。
いろんな要素が重なった、不幸な事故だと思うけどね。もちろん、刑事事件として立件にたる事案であれば、法律に則って、粛々と処理されればいいんじゃないかな。

とは言うものの、こういうことがあると、ますます日本人の若者が相撲の世界に入って来る可能性は少なくなるだろうね。そして、ハングリー精神(現代日本では既に死語)にあふれる、体格にも恵まれた外国人力士が、どんどん増えるだろうね。