こんちゃん

こんちゃんとは、出会って、もうかれこれ15年ほどでしょうか。








カナダのバンクーバーにほどちかい、ノースデルタという場所にあるモールのペットショップで出会いました。

その当時の彼女と一緒にペットショップに行きましたが、こんちゃんはそのとき、すでに、売れ残りで（まだ子供でしたが）成長して体は大きくなっていました。

なぜ、こんちゃんだったかは、あんまり覚えてないけれど、種別は、あえて言うなら、アメリカンショートヘアー・・・かな・・・

ちなみに色はゴールドというか・・・うすい・・・ちゃいろ・・・？・・・でえもんがけみたいに胸にエプロンのような白い模様があり足先は仲居さんが足袋を履いているように白かった。

それから、どんどん大きくなり、一番重いときは、7キロ以上ある、わりと巨大な猫でした。

96年の、おそらく、9月ごろ・・・？に家にやってきました。















そして、昨日3/8 11:00ごろ、亡くなりました。




3/5の土曜から急に元気がなくなり、月曜に病院に連れて行ったときにはすでに腎臓が機能しておらず、末期状態でした。

でもまだ一縷の望みで治療をしましょうということになり、その日は夕方まで治療をしましたが、芳しくなく、月曜の夜はお家で過ごさせてあげてくださいということで、家に連れて帰り、ほんとうに辛そうでしたが、腎臓の障害でおしっこがまったく作られないということでしたが、夜におしっこも出て、病院に電話したら、病状からこれ以上よくなることはないけど、悪い傾向ではないので明日もかんばって治療を続けましょうということでした。

次の日、3/8の火曜、自分は会社に行き、嫁さんにこんちゃんを病院に連れていってもらいました。

そして、11時ごろ、病院から電話があり、こんちゃんの息が弱くなり止まりそうということでした。

周りに迷惑をかけますが、会社は早退させてもらい、急いで病院に駆けつけました。

でもすでにこんちゃんは嫁さんが家に連れて帰って行き違いになったのですが、先生からこんちゃんの最後を聞いて、泣くもんか、できるだけ落ち着いた風を装おうと心に決めていましたが、涙が少しちょちょぎれました。

そして、家に歩いて帰り、ついにこんちゃんと対面しましたが、やっぱり涙が出てきました。

もう、悲しくて泣くことは、たぶん・・・10年以上というか、前回を覚えてないくらいでしたが、涙が出て悲しくて仕方なかった。

目をつぶっているこんちゃん、ある意味、自分の連れ子のこんちゃんを病院で引き取り、家に帰って１時間以上ずっと抱いて泣き続けていた嫁さんから、引き取り抱きましたが、どうしても涙が出てきた。




実は、こんちゃんのことは、自分に子供が生まれてから、ちゃんとかまってやることがなくなっていました。

でもこんちゃんは、なぜか、自分が異常に好きみたいで、とにかく、家に帰ると休ませてくれないほど自分にまとわりついてきました。

それを、ここ何年かは、自分は、とても疎ましく思い、遠ざけたりしていました。

そして、最近はいつにも増してまとわりついてきていたような・・・体の調子が悪いことをなんとなく自覚して、好きだった自分になんとかかまってもらおうとしていたのかもしれません。

そんな、こともあり、今は死ぬほど、後悔しています。

今になってみれば、こんちゃんは家族以外の何者でもなかった。

15年という日々はとても長かった。

いつのまにか、自分の一部になっていたことを、今は死ぬほど、実感します。

心に穴が空いたとよくいいますが、今やっと、その状態がわかったような気がします。

猫なので、人間より、喜怒哀楽の表現は乏しいですが、でも一緒にいると気持ちは、伝わります。

ただ、そんなことを言ってみても、ときすでにおそし、今頃、都合よく自分の気持ちを埋め合わせすることなんてできません。

ましてや、いまさら、こんちゃんの苦しみを軽くすることなんてできません。

今は、自分の自分勝手な振る舞いをひたすら反省して、二度とそういう振る舞いをしないことを自分自身反省するだけです。













そして、今日の午後、こんちゃんを自宅の近くにあるペット霊園で花とこんちゃんの好きだったペットフードとマタタビとビニールの遊び紐と子供が書いたこんちゃんの絵と子供の幼稚園お友達が作ってくれた折り紙で作ってくれたちっちゃいハートと30枚くらいのこんちゃんと家族の写真と自分が書いたこんちゃんへの手紙と一緒に火葬してもらいました。

遺骨は納骨堂に安置してもらいました。

いつか、引越ししたとき、こんちゃんも一緒に引越しできるように、納骨堂でしばらく供養してもらい、最終的には自分と嫁さんの生まれ故郷でもある、愛媛の今治に墓を作ってやりたいと思っています。（ほんとうはこんちゃんはカナダ人ですが・・・）













こんちゃん、ほんとうに、ありがとう。




これからも、一生、こんちゃんを忘れることはないでしょう。




そして、明日から気を取り直して、仕事をして、いつもの生活をして、前向きに進みつつがんばりたいと思います。