８０歳でエベレスト「手応え」 三浦雄一郎さんが順化登頂成功

　８０歳でのエベレスト（チョモランマ・標高８８４８メートル）登頂を目指すプロスキーヤーで冒険家の三浦雄一郎さん（７９）が次男の冒険家、豪太さん（４２）とともに高度馴化（じゅんか）トレーニングのため、ネパール・メラピーク（標高６４７６メートル）に登頂した。三浦さんは「エベレスト登頂の手応え」を感じ、２８日に帰国した。（大竹直樹）

　２昼夜を「ほぼ徹夜」で登る強行軍だったが、エベレストが眼前にそびえるメラピークの頂上で三浦さんは「まだ無理が利く」と実感したという。

　エベレストのような超高所では肉体年齢が７０歳加算されるといい、「８０歳で登れば１５０歳の負担となる」。特に標高８千メートル付近は「デスゾーン」（死の地帯）と呼ばれ、酸素量は地上の３分の１以下。「生命の危険を乗り越えなければ、頂上に到達できない」と三浦さんは話す。

　８月に東日本大震災で被災した宮城県塩釜市の親子ら３４人と富士山を登頂。「夢に向かい一歩ずつ登る被災地の子供たちから勇気をもらった」と振り返る。

　三浦さんは２年前に骨盤骨折の重傷を負ったが、亡くなる１０１歳まで現役スキーヤーだった父親の敬三さんも骨折を乗り越え、９９歳でモンブランの滑降に成功した。前回のエベレスト登頂では、豪太さんが高所脳浮腫を抱えながら奇跡的な生還を果たした。

　“遺伝”とも言える不屈のチャレンジ精神。「津軽のじょっぱり（頑固者）精神ですよ」と三浦さんはほおを緩める。

　８０歳の挑戦は再来年４～６月の予定だ。