「明日出る、明日出る」
宿の管理人であるボクンとそんなやり取りをすること3回目の7日早朝。
ついにバマコを出発した。
やっぱりバスチケットは事前に取らないとダメだとつくづく思う。
滞在を引き伸ばせるとは、なんて幸せな境遇。
同じタイミングでマリにジャンベ特訓をしに来ていたNAOYA君も日本へ向けて出発。
なんと3ヶ月現地"滞在"、というか"住んでた"。 旅とはまた違う見え方があると思う。
共通の現地知り合いができただけでなく、音楽を通し、音楽を越えた語らいの時間、共有に感謝。
"今回知り合ったマリ人を日本に呼んで、みんなに肌で彼らの音楽を感じてもらいたい"
そんな夢も持った。
パスポートを確認すると、12月7日に入国してちょうど丸1ヶ月。
久々になんとも名残惜しい気持ちだろうか。
それだけ、素晴しい体験、難しい出来事があり、深みある時間だった。
最後には町を歩いてると、知らない物売りの少年が「セイドゥートラオレ！」とフルネームで呼ばれるまでに。
考える事、考えなければならない事、その事に対して、どう行動すべきか？
多くの迷いの中で、自分なりの答えを選んでの1ヶ月。
いつも決めてる事。
『好きな場所を去るときは、まだ居たいと思えているうちに』
居心地が良いからと言って、ダラダラそこに滞在していると、次進む力を失うだけでなく、
せっかくの良い経験・記憶が屈折してしまう。
いつかは引かなきゃいけない線ならば、良い時に。
朝4時までNAOYA君の部屋に居座り、眠さの限界に達した頃、バックパックを背負いまだ暗い街を歩く。
眠っているタクシーの運ちゃんを起こし、今回乗ることになっているGANA Transportのオフィスへ。
出発の1時間前に到着し、バスを待ってる間に転寝。
5:30の出発寸前に慌てて気づいたスタッフが起こしてくれ、なんとか乗車。
さらに30分後に乗り換えをして、ここからダイレクトのダカールLoad。
このダカールまでの道のりがまさにダカールラリー。
なんてったって遠い。
冷房がなく、横窓が開かない今回のバスは灼熱の車内だったが、あまりの眠さに爆睡。
睡眠にはどうしても勝てん。
ちょいちょい高い不快指数に限界を感じ、目を覚ます事もあったが、
途中のお祈り休憩を挟み、夕暮れ時に国境らしきポイントに到着。
パスポートをイカツイ警官に預け、スタンプが押された後に、一人一人名前を呼ばれる。
ジッと待っていると、驚きの一声が！
「セイドゥ・トラオレ～！」
えっ！ウソでしょ！？
マリ名で呼ばれてんの！？
ここまで浸透したんすか！？
ビクンと反応してしまう私。
すると、後ろから出てきたセイドゥ・トラオレ青年。
なんと！ 席が隣の奴でしょ！！
なんたる偶然。
MALIラストで運命的なサプライズをいただきました。
絶対また来たいわ。
そんなこんなでバスは進み、ついに1月7日未明、セネガル入国。
なんとも質素な出国管理室だったことか。
そこで初めて出会ったチャド人。
陽気なこやつ、驚く無かれ、
チャドの現地語、フランス語、英語、スペイン語、アラビア語までいけてしまう男。
その隣にいたデカイあんちゃんも5ヶ国語を自在に操る。
英語もめちゃくちゃ流暢。
今の世界基準は一体どうなってんだ‥‥
ここからさらに一気にダカールを目指す。
シートに密着しているケツ裏と腿裏の血流が悪く、足がむくれて、痺れてくる。
さらにおなじみシートに染み付いた汗のニオイがTシャツに洩れなく移動。
途中、窓の外を見ると、最近お気に入り、バオバブの木。幹が異常に太いバオバブ。
その根の張り方と、意外にいろんな生え方、形になっているのにビックリ。
バオバブで有名なマダガスカルに、いつか行ってみたいな～なんて考えながら、また進む。
バス会社の人が24時間で着くと言っていた時間はあっさり越え、ひたすら進む。
そろそろケツニキビになりかねないと、懸念が大きくなった頃、
ダカールからガンビアへの中継になるカオラックという町に到着し、ボロボロのバスに乗り換え。
バスから降りた瞬間の「シノワ、シノワ」攻撃に、この時ばかりはガマンがならない。
そして、ついに14:30頃ダカールのよくわからない場所に到着。
7日/早朝5:30出発 ～ 8日/14:30頃到着。
今回の所要時間、ざっと３３時間
バス移動では、今旅最長。
気がつけば、、移動の連続からか、パンツのケツ部分が擦れすぎて穴開いてた。
こんなん続けてたら、エコノミー症候群になりかねない。。
とはいえ地元の人達にとっては普通で、これしかないと思うと‥厳しいとこだわ。
バスを降りると、何かと気にしてくれるおっちゃんに助けてもらいタクシーを捕まえる。
長距離バスに乗ると必ず数人と仲良くなれる。
必ず誰かが興味を示してくれて、話しかけてくれ、その延長で手助けしてくれる。
周りの人を見ても、バスを降りる頃には、新たな知り合いが出来上がっている。
一般に先進国と呼ばれる国では、こういう光景は極端に減る。
なぜだか‥‥わかるかな？
仲良くなったチャド人、マリ人、
そして陽気で世話を焼いてくれるおっちゃんにお礼と挨拶を交わし、一路ダカールの宿へ。
何はともあれ、来たぞセネガル！
西の果てダカール！