ゴミが散らかり砂塵が舞う路上で、メッカの方角にお祈りを捧げる敬虔なムスリムの人たち。
サイドミラーは吹っ飛び、金属剥き出しのドアノブ、異常に風通りのいいバックシート、
違う車のドアを無理やりはめ込み、錆びが車体の半分を埋め尽くすボディ、
今も現役で走っているのが信じられないようなボロボロの車が当たり前に町を行き交う首都。
激しいのは車だけではない。
首都の中心部にあるマーケットもタイソンばりのパンチ力。
このマーケットがまあすごいインパクト。
これは戦争直後かと錯覚するほどの荒れた路上の散らかりようと、ボッロボロの建物群。
＜首都の中心部にあるマーケット＞
そこに民族衣装バリバリのアラブ系ムスリムとアフリカンとド派手な衣装のおばちゃんと、
物乞いの少年・少女とゾマホンがごっちゃまぜになって人間の熱気が乗っかる。
さらに砂塵が舞い上がり、車は最強とばかりに荒々しく行き交い、
ちょっと横に目をやれば、廃車と勘違いするタクシー群に群がる人。
統一感ゼロ。
新しい商品ほぼゼロ。
首都の中心部の一部は一種異様な居住地区？難民キャンプ？のような印象すら受ける。
モーリタニアってなんなん？
どんどんわかんなくなるわ。
これほどまで散らかって、古びてる首都のマーケットは今まで見れなかった。
カルチャーショックを受けたい人にとって、
日本からダイレクトにヌアクショットマーケット巡りなんか最高のツアーになること間違いなし。
古着市。
近づくと古着台の下からニョロっと昼寝から目覚めた人が出てくる。
辺りを見渡すと、そこら中で足がはみ出てるではないか。
ムクッと起き上がった時はビクッとしたが、フレンドリーで好奇心旺盛ないい奴ら。
売れてんのか？というか仕事してるのか？
いや、寝てただけ。
さらに合間を路地を歩いて抜けると、肉やゾーンに突入。
こいつも非常に激しい。
なんといっても、剥いだヤギの皮が目の前の路上に落ちているのは序の口で、
足までゴロンと目の前の道に捨ててある。
そして皮と足がないヤギの原型そのままが、くたびれた木の台に乗っかっている。
極めつけはガンガン太陽の下に照らされた肉に集るハエの量。
基本的にちょっとくらい汚かろうが、汚れてようがあまり気にしないが、コレばかりは食えん。
いや、食わん！！
「そこの兄さん肉どうだい？」
「買わん！！」
言葉は通じずとも、このやり取りは確実にあった。
道を抜けるとさらにスラムのようなとこでちぎれた服を着た子供が遊んでいる。
マーケットを抜けたのも束の間、路上に敷かれたシートの上で売られていたのは大胆にも猟銃でございます。
目に飛び込んでくる情報が多すぎて処理しきれない。
さらに歩いていると、なんとついに出ましたリベリア人！
前置詞と冠詞を排除した英語が公用語のリベリア。
そのぶっ飛んだ英語は、ネイティブのアメリカ人に、
「お前はフランス語をしゃべってるのか？」と言わせたという説があるほどの逸材国家。
すべての語尾に「メーーン」と付け加えるリベリア人。
チャラい！
名前はチンゲ氏。 ギャグか！？
しかもモロッコを追い出されたから、10000＄くれとか言い出す、お茶目な奴。
彼のすべてが笑いのツボにヒットしてしまった。
しまいには、集まってきた子供達に「Get out me---n」と言い放つチンゲ氏。
ここはフランス語圏だぜメーン。
首都としてのインパクトはビエンチャンを遥かに凌ぐ。
謎のリベリア人を除いて、人もめちゃくちゃ親切だし、それほどボッくるわけでもないし、
一見恐そうに見えても、フレンドリーでやさしい人ばかりだし、
ナチュラルに物乞いに施しをする人も多いし、「シノワ、シノワ(中国人)」といってからかってくれるし、
困ってれば助けてくれるし、路上でマネーチェンジの依頼はひっきりなしで寂しくないし、日本と被ってる景色はほぼないし、刺激と親切とゴミがたっぷり、観光皆無のバラエティー豊富な不思議な首都。
旅にマンネリ感を感じた方、是非ヌアクショットへ。