翌日。
今日もいつも通り6時に起きて、部屋の掃除。洗濯は昨日したので今日はいいだろう。男の一人暮らしなんてそんなものだ。
朝食は和食テイストで。味噌汁を作りながらテレビをつける。やはりニュースはこの町の事で持ちきりだ。
どうやら一昨日すれ違った彼は正式に指名手配されたらしい。へぇ、名前は須藤春史というのか。
しかし、自分の住んでいる町がこう何日もテレビに映っているというのは不思議な気分だ。特に有名な名物がある訳でもない、無名な町だったのだが、この数日で一番名前を聞く町になってしまった。これから先、連続殺人事件がどこかで起こった時は比較としてこの町の事件が挙げられることだろう。連続殺人事件の町ということで覚えられてしまうのはいささか寂しい。まぁ、僕はこの町で生まれた訳ではないけど…。
あぁ、やはり今日からこの町で大規模捜索が始まるらしい。事件の展開からすればいささか遅い気もするが、それはそれ、色々と大変なのだろう。父親の苦労が伺える。
そんなこんなで味噌汁が出来上がり、鮭も焼け、典型的な日本の朝食が完成したところで、家のチャイムが鳴った。
誰だろう…。もしかして仁さんか？数日中には来るといっていたけど、今日は忙しいんじゃないのだろうか。
疑問に思いながら扉を開ける。誰もいない。
いたずらか？今時ピンポンダッシュなどやる人がいるのだろうか。しかもこんな朝早くから。もしそうならご苦労な事だ。
そういえば、前に仁さんが来た時も同じような事があった。あの時は扉の裏側に隠れていたのだ。
大の大人の癖にそういうくだらないいたずらばかりする。あの人はあの人で変わり者だ。
はて、扉の裏を確認してみたが誰もいない。まさか急いで隠れたという訳でもないだろうにと思いながらも一応外の方も確認してみる。やはりいない。まさか本当にピンポンダッシュか？
不審に思いながら部屋に戻ると、男が僕の作った味噌汁を飲んでいた。
「おぉ、お帰り、武哉。この味噌汁薄いなぁ。もっと濃くした方がいいぞ」
警視庁捜査一課、響乃仁その人だった。
「…、僕は薄味派なんです。仁さん」
「そうかそうか。確かに薄い顔してるもんな」
ははは、なんて笑いながら味噌汁をすすっている。
「いつの間に入って来たんですか…」
「え、お前が扉を調べてる時。こっそりとな」
「こっそり、ねぇ…。」
この人がこっそり入ってきたら気づかないのも当然だ。仁さんは剣道六段を持っており、そのすり足、体裁きの静けさから「無音の仁」とまで呼ばれているのだ。その凄さは仕事にも生かされており、潜入調査、追跡、犯人検挙においては右に出る者はいないとまで言われている。
「まぁ、実際にはそんな状況はめったにないけどな」
とは仁さんの言。
「そんな仁さんがなんでここにいるんですか。今日から例の事件の大規模捜索なんですよね？」
「お前が親父様に頼んだんだろうが。署長曰くお前と一緒に捜索しろ、だとさ。休暇扱いなんだぜ、これ？」
「あぁ、それはすみません…」
本当に息子のためならどんなことでもためらわない父親だ…。そんな人が上司で仁さんも大変だろう。
「なるほど。それじゃ、今日はこれから一緒に捜索ですね」
「全く、せっかくの休暇なんだから少しは休ませて欲しいもんだ」
「他の人に手柄取られちゃいますよ」
「そんなもんいらねーよ。それにもうこの町になんていねーだろ」
「やっぱりそうですかねぇ」
「普通はな。だがこの事件は普通じゃねぇ。だから俺がここに来たんだよ」
「そうですか…」
なんだろう、普通じゃないって。もう指名手配も出てるのに何があるのだろう。詳しく聞かなくてはいけない気がする。ただその前に、僕には仁さんに食べられてしまった朝食を作り直さなければいけないという使命があるのだった。
今日もいつも通り6時に起きて、部屋の掃除。洗濯は昨日したので今日はいいだろう。男の一人暮らしなんてそんなものだ。
朝食は和食テイストで。味噌汁を作りながらテレビをつける。やはりニュースはこの町の事で持ちきりだ。
どうやら一昨日すれ違った彼は正式に指名手配されたらしい。へぇ、名前は須藤春史というのか。
しかし、自分の住んでいる町がこう何日もテレビに映っているというのは不思議な気分だ。特に有名な名物がある訳でもない、無名な町だったのだが、この数日で一番名前を聞く町になってしまった。これから先、連続殺人事件がどこかで起こった時は比較としてこの町の事件が挙げられることだろう。連続殺人事件の町ということで覚えられてしまうのはいささか寂しい。まぁ、僕はこの町で生まれた訳ではないけど…。
あぁ、やはり今日からこの町で大規模捜索が始まるらしい。事件の展開からすればいささか遅い気もするが、それはそれ、色々と大変なのだろう。父親の苦労が伺える。
そんなこんなで味噌汁が出来上がり、鮭も焼け、典型的な日本の朝食が完成したところで、家のチャイムが鳴った。
誰だろう…。もしかして仁さんか？数日中には来るといっていたけど、今日は忙しいんじゃないのだろうか。
疑問に思いながら扉を開ける。誰もいない。
いたずらか？今時ピンポンダッシュなどやる人がいるのだろうか。しかもこんな朝早くから。もしそうならご苦労な事だ。
そういえば、前に仁さんが来た時も同じような事があった。あの時は扉の裏側に隠れていたのだ。
大の大人の癖にそういうくだらないいたずらばかりする。あの人はあの人で変わり者だ。
はて、扉の裏を確認してみたが誰もいない。まさか急いで隠れたという訳でもないだろうにと思いながらも一応外の方も確認してみる。やはりいない。まさか本当にピンポンダッシュか？
不審に思いながら部屋に戻ると、男が僕の作った味噌汁を飲んでいた。
「おぉ、お帰り、武哉。この味噌汁薄いなぁ。もっと濃くした方がいいぞ」
警視庁捜査一課、響乃仁その人だった。
「…、僕は薄味派なんです。仁さん」
「そうかそうか。確かに薄い顔してるもんな」
ははは、なんて笑いながら味噌汁をすすっている。
「いつの間に入って来たんですか…」
「え、お前が扉を調べてる時。こっそりとな」
「こっそり、ねぇ…。」
この人がこっそり入ってきたら気づかないのも当然だ。仁さんは剣道六段を持っており、そのすり足、体裁きの静けさから「無音の仁」とまで呼ばれているのだ。その凄さは仕事にも生かされており、潜入調査、追跡、犯人検挙においては右に出る者はいないとまで言われている。
「まぁ、実際にはそんな状況はめったにないけどな」
とは仁さんの言。
「そんな仁さんがなんでここにいるんですか。今日から例の事件の大規模捜索なんですよね？」
「お前が親父様に頼んだんだろうが。署長曰くお前と一緒に捜索しろ、だとさ。休暇扱いなんだぜ、これ？」
「あぁ、それはすみません…」
本当に息子のためならどんなことでもためらわない父親だ…。そんな人が上司で仁さんも大変だろう。
「なるほど。それじゃ、今日はこれから一緒に捜索ですね」
「全く、せっかくの休暇なんだから少しは休ませて欲しいもんだ」
「他の人に手柄取られちゃいますよ」
「そんなもんいらねーよ。それにもうこの町になんていねーだろ」
「やっぱりそうですかねぇ」
「普通はな。だがこの事件は普通じゃねぇ。だから俺がここに来たんだよ」
「そうですか…」
なんだろう、普通じゃないって。もう指名手配も出てるのに何があるのだろう。詳しく聞かなくてはいけない気がする。ただその前に、僕には仁さんに食べられてしまった朝食を作り直さなければいけないという使命があるのだった。