今日も、ファミレスで仕事をしていると…隣のテーブルに、親子が座りました。

妙に若作りしてる茶髪の母と、中1ぐらいの兄、そして小学校低学年ぐらいの妹です。

まぁ、どこにでもいる家族だなぁぐらいにしか思ってなかったのですが…

驚きました。

母「ほら!早く決めなさいッ!ったく、トロいんだから!」

お母さんが、めっさキレてるんですよ。

子どもがなにをしても、怒鳴りつけるんです。

妹「それじゃ、わたしカレーにする」

母「そ。わかった」

妹「わたし、カレー好きー」

母「うるさいな!そんなこと聞いてないでしょ!?」

カレー好きって言っただけじゃん!なんで、怒鳴るんだよ?!ヽ( `Д´)ノ

お兄さんの方は、もうこのお母さんに呆れてるのか、

兄「…………」

 無表情でそっぽ向いたまま、一言も喋ろうとしません。注文を決める時もメニューを指さしただけ。

関わり合いになるのを極力控えているみたいです。

料理が届いてからも、お母さんはキレっぱ。

妹「いただきまーす」

母「黙って食べなさい」
妹「……ショボーン(´・ω・`)」

兄「…………」

ただカチャカチャ鳴り響く、食事の音。さっさと自分だけ平らげた母親は、タバコ吸いながら携帯をいじり始めました。

やるせねぇ(\\\\\\\\\\\\\\\'A`)

すると突然、妹が明るい顔をして口を開いたんです。

妹「あ、そだ、お母さん!聞いて聞いてっ!あのね! えとね! 今日、学校でね、とってもいいことが……」

母「うるさい!食べてる時は騒がないの!周りの人に迷惑でしょ!」

ちっとも迷惑じゃないよ!うるさいのは、アンタだよ!その子の話、聞いてあげてよ!

怒鳴られてびっくりした妹が、カレーをテーブルにほんのちょっと落としちゃったんですが…

母「あーもー!汚いな!何でちゃんと、食べられないの!?綺麗に食べなさい!あーもームカツク!

烈火のごとく怒る母。 そんなに怒るほど、こぼしてないだろー?!ヽ( `Д´)ノ

妹「うう…ごめんなさい……」

文句いいながら、母親は携帯をいじくっている。

妹は涙目。兄は一言も喋らずに、黙々と食べています。まるでお通夜みたいな雰囲気に包まれたテーブル。

こんな食事、楽しいはずがない。

すると。母親の携帯鳴りました

母「ちょっと、お母さん、電話してくるから。サッサと食べちゃってね」
そう言い残して母は店から出ました。 

電話する暇があるなら、我が子としゃべれよ!

子育てを経験の無い僕には言う資格がないかもしれませんが、それでも言いたい。

もうちょっと、子どもとの接し方ってもんがあるだろ。それじゃ、あまりにも可哀想だろ。

子どもがグレてからじゃ遅いんだぞ、ゴルァ( `Д´)と、隣のテーブルで、私はキレまくっていたんですが……

妹のようすを見て、怒りも吹き飛びました。

そのコは、涙目のまま、一生懸命カレーを食べてたんです。

お母さんの言いつけを守りたいから、ゆっくり食べていたら怒られてしまうから……味わう余裕もないぐらい、急いで食べてたのです。

でも。もともと、食べるのが遅い子なのでしょう。

焦っているからか、口の周りを汚してしまっていて……

きっと、それをまた怒られてしまうのに、それすらも気付かずに必死にカレーをかき込んでいたんです。

目にいっぱい涙を溜めて。一生懸命に。

その子が健気で不憫で、泣きそうになってしまいました。

もうね、この世には親子の情なんてないのかと、寂しい気持ちになってしまいましたよ。

あんなお母さんはやめて、僕ん家の子になれと、そう言って抱きしめてあげたくなったほどです。
そのとき。一言も喋らなかった兄がボソッと言ったのです。

兄「……そんなに急がなくてもいいよ」

妹「え?」

兄「ゆっくり食べな」

妹「で、でも……お母さんが」

兄「いいから。好きなんだろ、カレー」

妹「うんっ」

兄は、チラッと母親が出て行った出口の方を確認しつつ…

兄「で?何があったって?」

妹「???」

兄「学校で良いことあったんだろ」

妹「う…うんっ!あのね!えとね!今日学校でね!」

妹は、楽しげにしゃべり始めました。他愛もないことだったんですが、とっても嬉しそうに。

きっと、聞いてもらえるだけで嬉しいんでしょう。さっきまで涙目だったのに満面の笑みを浮かべています。

兄は、にこりともせずに話を聞いてあげていたのですが、

兄「そっか。良かったな」

と言って、妹の汚れた口元を拭いてあげたのでした。

 そのとき、隣のテーブルでは……

僕は号泣・゚・(ノД`)・゚・。

親子の情は見えなくとも、兄妹の情はちゃんとありました。

きっと、この二人はまっとうに育つと思います。
いやー、今日はいいもん見せてもらいました。