マージーサウンドを聴くなら・・・The Seachers

２００８年、年明け早々何を聴いたらいいのか迷ったのだけど、選んだのはサーチャーズ。
リヴァプール・サウンドとして日本に紹介されたバンドの中では、ビートルズを別格にすれば、最も好きなバンドのひとつだ。
今のファンはいざ知らず、オールドファンにとってのサーチャーズといえば Love Potion No, 9（恋の特効薬）。
日本語のカバー（歌手が誰だったか思い出せないのだけど）も出まわり、大ヒットした。
６４年発表のこの曲、面白いことにイギリス本国ではシングル発売されず、アメリカでのみ発売されている。（だから日本でも。この当時の日本の洋楽はアメリカ発オンリー。あのビートルズでさえアメリカで爆発的に売れた後の６４年にやっと日本盤が出ている）。
そしてボクも他の人同様、サーチャーズ＝恋の特効薬とながいこと短絡的に思いこんでいた。
そうでないと知ったのは、７０年代終りごろにＰＹＥから再発された写真のベストアルバムを聴いてから。
残念な事に「恋の特効薬」は収められていないが（このことは Love Potion No.9 がアメリカ市場向けだったことの間接的証明だろう）、主要メンバーの Chris Curtis(ds)が去る６６年までの２０曲を収めたエッセンス盤だ。
で、２０曲も聴いていると、クローバーズのカバー曲である「恋の特効薬」はかなり異質なんだということが分かってくる。
カバー曲だからではなく（彼らはほとんどカバー曲しか演っていない）、彼らのサウンドはもっとビート色が濃いからだ。
彼らは Iron Door というライヴハウスをホームにして Pye と契約するんだけど、６３年のデヴュー曲 Sweets For My Sweet がいきなり全英１位になっている。
アメリカで注目されるようになったのは、翌６４年３月に出した Needlles And Pins がヒットチャート（１３位）に名を連ねてから。ヒットチャートに登ったのは、ブリテッィシュ・ビート・バンドとしてはビートルズに次ぐ２番目なんだそうだ。
因みにこの曲はイギリスでは第１位。
もう１枚、６枚目のシングル、同じく６４年発売の Don't Throw Your Love Away が全英Ⅰ位を記録しておリ、計３枚の１位ナンバーを持っている。
彼らのアルバムは、現在全てＣＤで再発されているのでいつでも聴くことができる。
デヴュー前にドイツのスタークラブで演奏したライヴ盤（過去記事参照）もＣＤ発売されているというし、同様にアイアン・クラブでのデヴュー前の演奏もＣＤで発売されているという（こちらはレコード発売はされていないはずだ）。
このベスト盤はＣＤ化はされていないようだが、かわりに全曲を網羅した２枚組みＣＤが出ている。
ファンにとっては有り難い限りだ。