直前ですが、予想を。
このレースが来ると「あぁ、もうすぐ本当にこの年が終わってしまうのだな」という感慨が湧いてきます。
JRAの札束バラマキ戦術が功を奏して（？）メンバーも揃いましたし、名勝負期待しましょう。
＜有馬記念＞
◎ジャスタウェイ
この馬の馬体の推移を見てきた人間としては、前走の出来は間違いなく”消し”だったはず。あの2着キープは底力だけです、間違いなく。
あそこを調教代わりに、今回は筋肉モリモリ大復活、ほぼ完調なジャスタウェイに戻ったとみています。
外枠となりましたが、無事優先の引退レースで鞍上・福永騎手となれば、どの枠ひいても大外をソロリとまわるつもりだったでしょうから、気にしなくて良いのでは？
たとえ騎手の腰が引けているとしても、今くらいの状態まで戻ってきたなら、昨年のオルフェーヴルとまではいかなくても他馬との地力の違いを見せてくれるはず。
なぜなら、私はこの馬をオルフェーヴルやディープインパクトと同じ種類の生き物＝怪物だと思っているからです。
◯トゥザワールド
兄貴はついにＧⅠ勝てずに引退。この馬も菊花賞を振り返ると頭打ちのように見受けますが、見限るのはまだ早い。元来この一族は典型的冬馬、しかも中山に滅法強いときています。ポテンシャルで一歩譲っても、この血統的背景プラス外国人騎手の大胆騎乗で上位人気馬に風穴を開けてくれる可能性は十分秘めていると思いますよ。
◎単勝に自信あるので、今回単穴▲は無し。
△ワンアンドオンリー
「息の長い末脚が武器」とよく言われる同馬ですが、私はその一般評に疑問を抱いています。
この馬、実はエイシンフラッシュ型なのではないでしょうか？
弥生賞、すごい勢いで突っ込んできながらパタリと止まった直線半ば過ぎを見て、私は思いました。「この馬が使える速い脚は一瞬だな」と。
以前から直線が長いコースだと「速い脚が長く使えるタイプ有利」と言われてきましたが、昨今の大レースのパターンを思い起こすと、一概にそう決めつけられないでしょう。むしろ、スローの決め手勝負になった場合、直線長い東京でも一瞬の切れ味で勝負するタイプの方が台頭するケースは少なくありません。エイシンフラッシュなどは典型的なタイプでした。だから、ダービーや天皇賞に勝ち、尚且つ有馬でも好走を繰り返せたのです。
この世代のレベルが若干低いとの世間の声には私も同感ですが、シルクジャスティスの例もありますし、ここ2走の敗戦が良い糧になっていれば、今回の適舞台で能力全開があってもおかしくはないでしょう。
△フェノーメノ
ステイゴールド産駒の有馬での強さは言わずもがな、自身もセントライト記念・日経賞を完勝しています。鞍上が二転三転しましたが、最近乗れている田辺騎手なら文句無し。ワンシーズン何も仕事せずに終えてしまう馬とは思えず、最も不気味な存在と言えるのではないでしょうか。
【今日の人情馬券】
ジャスタウェイ
中日新聞杯8着の馬が約1年後に世界一となったサクセスストーリーは、本当に夢を見ているようでした。
ドバイでの痛快なぶっちぎり、安田記念でのド根性……
未だ1戦毎に色んな課題をクリアしているような感の強い同馬、実はまだまだ成長段階の途上にいるのではないでしょうか？
だから、今、私が予言しましょう。
この馬が勝ちます。そして、引退を撤回します。
JRAのCMで竹野内豊さんが語っている
「午年が終わる、いや終わらない」
とは、そういうことなのです。
＜有馬記念＞
◎＆ジャスタウェイ
◯トゥザワールド
△ワンアンドオンリー
△フェノーメノ