NHKは30日、大みそかに放送する「第62回NHK紅白歌合戦」の出場者を発表した。初出場は7歳の芦田愛菜ちゃんと鈴木福君のユニット「薫と友樹、たまにムック。」、韓国女性グループ「KARA」「少女時代」、福島県出身のバンド「猪苗代湖ズ」など。白組の最多は北島三郎さんの48回、紅組は和田アキ子さんの35回。
NHKでは選定理由を「毎年、今年の活躍、世論の支持、企画との合致。今年は東日本大震災や台風の被害があり、人と人との絆をいつもより強く感じる年だった。」と説明。全出場歌手は55組。初出場は紅組5組、白組2組、その中から6組が会見に登場した。
今年の「紅白歌合戦」は「あしたを歌おう。」がテーマ。司会は、白組が人気グループ「嵐」、紅組が今春の朝ドラでヒロインを務めた女優の井上真央さんが務める。昨年の午後7時半スタートから15分繰り上げ、歴代最長タイの午後7時15分～同11時45分（途中、5分間ニュースで中断）で放送される。
◇出場者一覧は次の通り（敬称略）
【紅組】
aiko
芦田愛菜
絢香
アンジェラ・アキ
いきものがかり
石川さゆり
AKB48
KARA
川中美幸
神田沙也加
倖田來未
伍代夏子
小林幸子
坂本冬美
椎名林檎
少女時代
天童よしみ
夏川りみ
西野カナ
Perfume
浜崎あゆみ
平原綾香
藤あや子
松田聖子
松任谷由実
水樹奈々
水森かおり
和田アキ子
【白組】
秋川雅史
嵐
五木ひろし
猪苗代湖ズ
EXILE
NYC
北島三郎
郷ひろみ
鈴木福
SMAP
千昌夫
東方神起
TOKIO
徳永英明
AAA
長渕剛
西田敏行
氷川きよし
平井堅
FUNKY MONKEY BABYS
福山雅治
flumpool
細川たかし
ポルノグラフィティ
森進一
ゆず
ラルク・アン・シエル