すさみ町立エビとカニの水族館スタッフが、すさみ海岸でヒョウモンダコ三個体を発見しました。
△９本足の「ヒョウモンダコ」
ヒョウモンダコ自体は、房総半島より南の太平洋に広く分布しており、それほど珍しいものではないのですが、三個体のうち一匹の足が９本あるとのこと。
普通タコといえば８本足ですが、このタコは１本の足の途中からモウ一本足がでており、まさに「９本足のタコ」となっています。
水族館では、このタコを水槽に入れ展示していますが、オスとメスのペアで交尾と思われる行動も確認しているところから繁殖も期待しています。
これまでにも２５本から９６本の足を持ったマダコが日本で採集されており、タコの足が９本以上になるはっきりした原因は分かっていませんが、足をなくしたり傷ついた際に、過剰に再生、修復したものと考えられているそうです。
ちなみに、ヒョウモンダコは小型で可愛いのですが、噛まれると危険な毒を持っているので気をつけてね。