こんばんは 「ようよう坂町」
今日朝は寒かったようですが、日中は少し寒さも和らいでいます。
さて、今日は旅券(パスポート)の日だそうです。外務省が１９９８(平成１０)
年に制定とのこと。先日のメルボルンへのサンキューツアーでも使用しまし
たが、初めてパスポートをとったのが、１９７２年５月、今から４３年前です。
アメリカへショッピングセンター視察に行くため、初めての海外旅行でした。
今とは随分大きさが違います。
当時はまだアメリカのビザもいるし、渡航できない国がありました。北朝鮮、
中国、北ベトナム、東ドイツでした。今では世界中どこの国へも渡航できます。
今はいらないアメリカのビザも今となっては貴重です。コレラの予防接種も
していましたし、外貨持ち出しの計算書も添付していました。当時は１ドル
２６５円でした。まだ海外渡航も今ほど簡単ではありませんでした。
羽田から日本航空で初めて海外の地を踏んだのが、サンフランシスコで、
時差ボケで眠たい朝でした。
サンフランシスコの金門橋、帰りは途中ハワイに寄りました。遠くに見える
のがダイヤモンドヘッドです。
翌４８年には会社を半年休職し、自転車でオーストラリア・ニュージーランド
旅行。行きは船で１５６，０００円、帰りは飛行機で１９２，０００円かかりました。
今では飛行機で往復１７～８万円です。給料が５万円ぐらいでしたから、今
の価格では往復で１００万円ぐらいの感覚です。随分海外も行きやすくなり
ましたね。
昨年は結婚３９周年、サンキューツアーでオーストラリアメルボルンへ。
初めての時は日本航空でしたが、今回も成田発の日本航空です。
広島から羽田までの往復が無料になるので利用しています。夜行便です
ので、機内食とアルコールを楽しみます。
シドニー経由で翌朝メルボルンに到着、友人の家でウエルカムランチです。
一週間の滞在のなかでいろいろなグルメを楽しみました。ロブスターの刺身、
かきやシーフード料理は、魚好きな私にとってはたまりません。
今回メルボルンの友人の接待はオージービーフやバーベキューで、オース
トラリア風食事でのおもてなしでした。
帰り直行便の予約が取れず、シンガポール経由でした。でも初めてのコー
スでしたので、オーストラリア大陸を日中縦断するのを興味深く思っていま
した。
眼下には赤茶けたオーストラリア大陸。世界遺産のエアーズロックが見え
ます。幻想的な縞模様は塩湖のようです。初めて見る景色です。
シンガポールチャンギ空港に到着、広い広い空港です。
時間つぶしに、にぎりをつまみにビールで乾杯です。シンガポールから羽田
空港へは日航の夜行便です。
４０年余りたつと、パスポートもずいぶん変わりました。もう何冊になっている
のでしょうか。今まで３３回海外旅行をしています。そのうちオーストラリアへ
は１０回ですから、いかにオーストラリア好きかがわかります。今では有効期
限は１０年になっています。もちろん、海外へ行くにはパスポートがないとい
けませんし、海外では命から二番目に大切なものだといわれています。
でも、そのうちパスポートなしでも海外旅行ができるようになるかもしれま
せんね。