お米の栽培方法によって
いろいろな種類に分けられますが、
自然栽培米をお聞きしたことがあるでしょうか？
自然栽培米とは、
一体どのようなお米のことを言うのでしょうか？
自然栽培米とは、自然栽培で育ったお米ですが、
自然栽培とは、
農薬や化学肥料はもとより、有機肥料(家畜糞系(牛糞、豚糞、鶏糞)、魚粕、油粕)等も一切使用しない栽培方法です。
さらに言うと
自然界の太陽・水・土のエネルギーのみで栽培して
土壌動物や土壌微生物環境とその作物が本来持つ力を発揮させようとする栽培です。
自然界を見渡してみると
木・草花等の植物は農薬・肥料を使用しなくても育っていますね。
この状態を田んぼや畑で実現しようとしているのです。
自然農法米というのも同じ考えなのですが
自然農法米も流派によりいろいろな種類があります。
全く農薬や肥料(化学肥料・有機肥料）不使用の流派もあれば
土壌環境をよくするためには、枯草等の堆肥の使用を認める流派もあります。
(自然農法も今ではほぼ農薬・肥料不使用がベースとなってきています）
それぞれ思想の違いですので、良い悪いは言えません。
どのお米のサイトにも
農薬や肥料の使用に関して記載があると思いますのでご確認されると良いでしょう。
自然栽培の考え方には
(自然農法の考え方と同じですが）
本来土壌が持っている力を活かして、外から肥料を施すことなく、
自然(太陽・水・土）の力で栽培することとあります。
これを聞いて
肥料を使用せずにお米は採れるのかと疑問に思われる方もいるかもしれません。
これは、これまで肥料を使うことが常識だったので
当然持つ疑問だと思います。
自然栽培をされている方の収量を聞いてみると
だいたい平均して5俵～5.5俵/反の方が多いように思います。
(10年近く自然栽培をしている方でもその収量は維持しているようです)
慣行栽培で肥料をあげると8-9俵くらいは採れるようになります。
つまりその差、3俵。
差の3俵分は、一体何でできているのでしょうか？
単純に考えると
外から持ってきた肥料分で3俵できているように感じるわけです。
私は施肥することを否定はしておりません。
この肥料を施すにも何のために施したのか？が大事だと思います。
単に収量を増やしたいという思いで施したのか。
もしくは、
土壌環境改善の為、草質や田んぼから採れた材料を腐植させて
土壌動物や土壌微生物の活動を豊かにするために施しているのか。
自然栽培米や自然農法米というカテゴリーでお米を作れる方は
農薬と肥料(化学肥料・有機肥料）は不使用ですが、
いつも土壌環境(土壌動物・土壌微生物環境)を考えられています。
お米自体は、そのお米の持つ本来の力で育ち、
土壌動物や微生物を含む自然環境に育ててもらっている。
人間は、そのお手伝いをしているというスタンスの方が多いように思います。
