無機物だけで生きる細菌は、好気性および嫌気性の硫黄細菌（sulfur bacteria）や鉄細菌（iron bacteria）などがあります。これらの細菌は、無機物をエネルギー源として利用し、生命活動を維持します。
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硫黄細菌:
- 硫黄細菌は、硫化水素（H2S）や硫酸塩を酸化してエネルギーを生産します。この過程で、硫酸塩や硫黄を生成します。代表的な硫黄細菌には、硫黄細菌の一部であるチオバシラス属（Thiobacillus）や硫酸細菌（sulfate-reducing bacteria）があります。
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鉄細菌:
- 鉄細菌は、鉄化合物を酸化または還元してエネルギーを得ます。例えば、鉄酸化細菌（iron-oxidizing bacteria）は、鉄を酸化して生命活動を維持し、鉄酸塩を生成します。また、鉄還元細菌（iron-reducing bacteria）は、酸素のない環境で鉄酸塩を還元し、エネルギーを生産します。
これらの細菌は、無機物を利用してエネルギーを生産するため、光合成や有機物の分解が必要な他の生物とは異なる生存戦略を持っています。これらの細菌は、極端な環境条件下で生存することができ、地下の鉱山、温泉、深海の熱水噴出孔などで見られることがあります。
Bacteria that can survive solely on inorganic substances include aerobic and anaerobic sulfur bacteria and iron bacteria. These bacteria utilize inorganic compounds as energy sources to sustain their life processes.
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Sulfur Bacteria:
- Sulfur bacteria oxidize hydrogen sulfide (H2S) or sulfates to produce energy. In this process, they generate sulfates or elemental sulfur. Representative sulfur bacteria include species of the Thiobacillus genus and sulfate-reducing bacteria.
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Iron Bacteria:
- Iron bacteria oxidize or reduce iron compounds to obtain energy. For example, iron-oxidizing bacteria oxidize iron to sustain their life processes and produce iron oxides. On the other hand, iron-reducing bacteria reduce iron oxides in oxygen-deprived environments to produce energy.
These bacteria utilize inorganic substances to produce energy, employing different survival strategies compared to organisms requiring photosynthesis or organic matter decomposition. They can survive in extreme environmental conditions, such as underground mines, hot springs, and deep-sea hydrothermal vents.