まだ伯母が健在だった頃の話です。
伯母はわがままな人でした。
どうやら虚言癖もあったようで、
「今日はヨシコが来るから、絶対に騙されんようにしようと思っとったのに、また騙された！」
と、祖母がよく言っていたそうです。
一方で、経済的に困っていたわが家を助けてくれたのも伯母でした。
父が家を建てたのと、オイルショックとが同じ時期で、伯母がお金を貸してくれなければ、当時の父の給料だけでは、とても家のローンなんて払えなかったようです。
そういう意味では、伯母に感謝しています。
ただ、虚言癖のある伯母です。
私の母に、何かあったときに面倒を見てもらえるよう、
「３００万円あげた」
と、母以外の兄弟に話していたそうです。
それを聞いた東京の伯母は、
「（私の母が）ヨシコのことを粗末に扱うようなら黙ってはおらん！」
などと憤慨していたそうです。
もちろん、そんなお金は受け取っていません。
そんな話を伯母がしている、ということさえ、何年もたってから発覚したことです。
お金なんかもらっていないけど、それでも伯母には恩があるので、1人暮らしができなくなった伯母の面倒は見ました。
養護老人ホームへ入れる手続きや、月に１度の面会、熱を出して入院したときの洗濯物など、母にはできないので、代わりに私がやりました。
他の兄弟は知らんぷりです。
「あんなもんの面倒なんか見る必要はない。
ほかっとけばいいんだ」
などと言っていました。
ただ１人、末っ子に当たる叔父も、やんちゃしていた頃に、伯母にはいろいろ助けてもらったそうです。
なので、月に１度は面会に来て、伯母を連れてお昼ごはんに連れて行ってあげていました。
たまたま、伯母が入所した養護老人ホームは、叔父の家からは車で１時間近くかかる場所でした。
私の家からは３０分ほどです。
叔父には土地勘がないので、伯母を連れて行くお店はどこがいいだろうかと、私に訊くことがありました。
残念なことに、わが家の近所は、近隣の市の中では一番、食事をするお店に恵まれていません。
有名な和食の店は何店かあるので、それを教えてあげることしかできませんでした。
そのうちの１つのお店へ伯母を連れて行き、鰻丼を頼んだところ、
「前の日に炊いたとしか思えない、硬くてまずい米だった」
のだそうです。
それでぐちぐちと文句を言われました。
叔父は、若い頃にはやんちゃしていたので、警察のお世話にもなっていたそうです。
そのため、お給料のたくさんもらえるような会社には入れず、生活レベルもあまり高い方ではありません。
伯母は、私の母に「３００万あげた」などと嘘は言いましたが、タンス預金はそれなりにしていました。
なので、叔父が伯母を外食に連れて行くのも、伯母のお金で行くのです。
伯母のお金で鰻丼を食べに行って、それで、
「あの店は何だ」
って、私に文句を言われても困ります。
母の兄弟の中では、一番好きだった叔父ですが、このときばかりはちょっとだけうんざりしました。