神社の幼稚園

今日母が亡くなった。

入院中だったが、

突然のことだった。

急いで実家へ。



弟から、途中「お茶っ葉とお茶菓子買ってきて」

と言われた。

少し先のお店に行ってから、実家へ向かう。

途中、子供の頃通った幼稚園の前を通った。


この幼稚園は珍しくて、

神社が経営している幼稚園だ。

園庭は境内。

昔は小さな鉄棒やジャングルジムがあった。

朝は必ず、神拝詞を唱える。

「しんぱいし、かけまくも、かしこき、ひよしのおおかみの…」

意味はわからないが、

口が覚えている。

もう最後までは言えないけど。


境内には大きな楠の木があった。

木のどこが魅力的かというと、

「根っこ」でしょう。

根っこに、ちょこんと座って、

ずっと、ただ、座っているだけ。

ずーーーっと座っていた。

幼稚園生なので、4、5才の子どもからみれば、

とても大きな木の根っこに

ハグされているような感じだった。



今日神社の横を通った。

母が亡くなったので、

もちろんお参りはできないから、と、

「すみません」と心でいいながら通っていると、

「頑張りなさい」

と後ろから全身ふわーっと包まれた。

何人かに。

楠もいつものように立っているのが見えた。



幼稚園の頃は毎日行っていたのだから、

ご縁は頂いていると感じる。

親戚のおじさんやおばさんに会っているような感覚。

あーーなんか、神社に励ましてもらえるなんて、

ありがたいなーーと、思った。



ご縁をいただいている神社かどうかわかる方法は、

「実家や、親戚の家に行くみたい」な感覚になるかどうか、

だと思う。

「よう来たね～」と、おじいちゃんやおばあちゃんが

奥から出てきそうな、感覚。


ご縁がいただけると、

助けていただけることが増えるらしい。



私には、そのように感じる神社がほかにもある。

出雲大社に行く時、

「歓迎」という感覚が伝わる。

ありがたいことで。



母を見送るのに、

精一杯の誠意を持って臨もうと

決意した。