一昨年の11月。
忘れもしない11月19日月曜日。
休みだった私は朝から夜まで予定があり、朝の予定を終えて、美容学校時代のクラスメイトだった3人と合流。
11月だというのに暖かくて、外で友達の子供が走り回ってるのを見ながら外でランチ。
食べ終わって子供達と遊んでいたら携帯に着信が。
スクリーンを見れば「実家」の文字。
こんな時間に電話が来るなんて珍しく、少し胸騒ぎを覚えながら電話に出ると
少し暗めの父の声が。
そこから驚きの言葉が。
母に悪い事が起きていると、心の震える事実が・・・
「週末に熱が出始めて、熱が上がり続けている。
解熱剤を入れたけど、熱が下がらなくて。
おかしいから医者にも見てもらったんだけど、本人が話せないからわからない事が多いらしい。
ベッドごと運んで検査もしてもらった。内臓に菌が入ってしまった可能性が高いって。
今できる事はもう限られていて、薬で熱を抑えながら本人の体力に任せるしかないそうだ。」
と。
聞けば意識もかなり朦朧としていて、熱が41度まで上がっていました。
そして言われたこの言葉。
「御家族を呼んでおいてください、だって。
覚悟をしておいてください、だってさ。
いつ来れそうだ？」
・・・・
頭が一瞬真っ白になり、周りの音が聞こえなくなった。
え？
と思いつつ、頭は勝手に動いてくれる。
「休めるか聞いて、次の休み前に帰れたらなるべく早く帰る。ってか帰りたい。」
と半ば無意識で返していた。
次の休みにどちらにせよ帰る予定だった。
11月22日。
母の
誕生日。
まさかこんな事になるなんて。
電話を切った私。
すぐに姉に連絡して現状を伝える。
姉もそれはそれはびっくりしていた。
子供の一人が風邪引いて学校休んでるからすぐには帰れないと。
旦那に相談して、行ける時は連絡すると。
そこから胸がザワザワして落ち着けなかった。
涙も出なかった。
でも体と頭は動いてくれる。
有り難い。
夜はタイミングよく、と言うのは変な話だけど、サロンのスタッフと美容問屋で買い出しに行く予定だった。
向かっている道中でニューヨークに連絡し、時差でいうと朝の4時くらいにオーナーにメールした。
「夜分にすみません」
と。
次のメールを打ってる間に電話がかかってきた。
こうゆう時のオーナーの早さには頭が下がる。
事情を説明したら
「今すぐ帰りなさい」と。
「お客様は残ったスタッフがなんとかする。今すぐ帰りなさい。
緊急事態はお互い様の精神で。
今はがんばる時じゃない。我慢する時じゃない。」
オーナーの言葉が強くて、めちゃくちゃ温かくて
その時かな
電車の中だったけど
初めて涙が溢れてきたんだっけ。
スタッフと合流した頃には冷静さを取り戻し、いつも通り明るい彼女を前に言い出し方を考えていたのと
普通に気が動転してて逆に冷静になり過ぎた。
買い出しを普通にしていた。
何事も起こっていないかのように。
「お腹が空いたからなんか食べましょう！
季節的にモツ鍋とかいいですよね！」
と明るく提案してくれた彼女とモツ鍋屋へ。
座ってオーダーを済ませて、淡々と話し始めたのを覚えてる。
お母さんが週末から高熱で意識があるかも怪しい状態で、
もしかしたらがあるかもしれないから明日お客様に連絡してリスケジュールして休ませて欲しい、と。
私はいつもそうだ。
焦ったりテンパったりすると、山を超えて、ものすんごく冷静になる。
気が動転してる時も、ピークを超えると周りにはわからないくらい冷静になり過ぎる。
今夜このまま帰って下さい
明日のお客様への連絡は私がします
と繰り返し言う彼女に、
「明日の朝イチのお客様には連絡出来ないから、その方をやってからそのまま帰省する」と決めていた。
何泊になるかわからないから準備したいという思いもあった。
眠れるわけもなく、準備を済ませた私はベッドに横になり目だけつぶって母の事を思いながら
朝を迎えたのでした。